Chip bán dẫn là thành phần quan trọng trong tất cả các thiết bị hiện đại. Đây cũng là trung tâm của cuộc đối đầu công nghệ Trung-Mỹ, đã trở thành yếu tố cốt lõi của an ninh quốc gia, và đã chứng tỏ tiềm năng của nhiều quốc gia.

Hàng loạt công ty Trung Quốc đã công bố những tiến bộ trong lĩnh vực bán dẫn trong suốt cả năm Với tư cách là nền kinh tế lớn thứ hai thế giới, họ đã đầu tư rất nhiều tiền để củng cố vị thế của ngành bán dẫn trong nước trong những năm qua. Tuy nhiên, họ vẫn đang gặp khó khăn trong việc theo kịp các đối thủ nước ngoài.

Vào tháng 8, Baidu đã phát hành chip trí tuệ nhân tạo thế hệ thứ hai Kunlun 2. Alibaba đã phát hành một mẫu chip được thiết kế cho máy chủ và điện toán đám mây vào tuần trước. Nhà sản xuất điện thoại di động Oppo cũng đang phát triển các bộ vi xử lý cao cấp cho điện thoại thông minh của mình.

Các công ty này đã thiết kế chip của riêng họ, nhưng vẫn dựa vào công nghệ nước ngoài để sản xuất và bán hàng. Peter Hanbury, một chuyên gia của công ty tư vấn Bain & Company, cho biết: “Đây là một bước đi nhỏ để tăng tính tự chủ của ngành công nghiệp bán dẫn. Đây là những ví dụ cụ thể về những con chip được thiết kế trong nước sử dụng tài sản trí tuệ, thiết bị và vật liệu quốc tế”.

Các công ty Trung Quốc thiết kế chip của riêng họ để phục vụ các ứng dụng cụ thể và nổi bật so với các đối thủ cạnh tranh.

Chuỗi cung ứng do nước ngoài kiểm soát

Các mẫu chip mới ra mắt tại Trung Quốc cho thấy các công ty Trung Quốc vẫn phụ thuộc rất nhiều vào nước ngoài. Chip Yitian 710 của Alibaba sử dụng kiến ​​trúc do công ty ARM của Anh phát triển và được sản xuất trên quy trình 5 nanomet. Kunlun 2 được sản xuất bằng quy trình 7 nanomet, trong khi Oppo dự kiến ​​sẽ phát triển chip 3 nanomet.

Đây là một thách thức lớn đối với ngành bán dẫn của Trung Quốc. Không một công ty trong nước nào có thể sản xuất chip bán dẫn với quy trình nhỏ như vậy. Họ phải dựa vào ba nhà sản xuất chip hàng đầu thế giới như Intel ở Hoa Kỳ, TSMC ở Đài Loan và Samsung ở Hàn Quốc. Nhà sản xuất chip lớn nhất Trung Quốc SMIC vẫn theo sau Big Three về công nghệ trong nhiều năm.

Công nghệ sản xuất không phải là trở ngại duy nhất. Ngay cả Intel và TSMC cũng phải dựa vào thiết bị của nhiều công ty nước ngoài. Điện hiện đang tập trung trong tay công ty AMSL của Hà Lan, công ty duy nhất trên thế giới có thể sản xuất công nghệ in thạch bản đáp ứng các yêu cầu nghiêm ngặt của Intel, TSMC và Samsung.

“Hệ sinh thái bán dẫn rất lớn và phức tạp. Xây dựng năng lực độc lập là một quá trình cực kỳ phức tạp, đòi hỏi nhiều công nghệ và năng lực. Thách thức lớn nhất là nguồn lực đầu tư khổng lồ, đi kèm với các khoản đầu tư khổng lồ. Nó đòi hỏi kiến ​​thức chuyên môn và kinh nghiệm tích lũy nhiều năm”. Han Bury nói.

Điểm yếu về địa chính trị

Việc phụ thuộc vào các công ty nước ngoài khiến các công ty Trung Quốc dễ bị ảnh hưởng bởi căng thẳng địa chính trị, như trường hợp của Huawei và SMIC.

Huawei đã thiết kế chip Kirin của riêng mình cho điện thoại thông minh. Loại chip này thường áp dụng công nghệ mới nhất giúp hãng trở thành một trong những nhà sản xuất smartphone lớn nhất thế giới, sau đó bị Washington đưa vào danh sách đen vào năm 2019.

Năm ngoái, Chính phủ Hoa Kỳ đã thông qua một quy định yêu cầu các nhà sản xuất nước ngoài phải có giấy phép sử dụng thiết bị sản xuất chip của Hoa Kỳ trước khi bán sản phẩm cho Huawei. Nguồn chip của Huawei đến từ TSMC. Các quy định mới có nghĩa là TSMC không thể cung cấp chip cho Huawei, vốn đã ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh điện thoại thông minh toàn cầu của công ty Trung Quốc.

SMIC cũng nằm trong danh sách hạn chế công nghệ của Mỹ. Đối với các công ty Trung Quốc đang phát triển chip của riêng họ, các lệnh trừng phạt có thể trở thành một vấn đề.

“Nếu nguồn cung cấp vi xử lý cho điện thoại thông minh bị chặn, Oppo có thể sử dụng các chip được thiết kế trong nước. Tuy nhiên, hầu hết các chip này vẫn được sản xuất bằng công nghệ và thiết bị của nước ngoài. Nếu nhà sản xuất nằm trong danh sách đen của Mỹ, chúng sẽ không thể được sử dụng”, Hanbury cảnh báo .

Nhiều chính phủ coi chất bán dẫn là một công nghệ quan trọng và mang tính chiến lược cao. Tổng thống Mỹ Joe Biden đã kêu gọi 50 tỷ USD đầu tư vào nghiên cứu và sản xuất chất bán dẫn. Vào tháng 3, Intel đã công bố kế hoạch chi 20 tỷ USD để xây dựng hai nhà máy sản xuất chip mới tại Hoa Kỳ. “Mục tiêu của chúng tôi là đánh bại Trung Quốc”, Bộ trưởng Tài chính Gina Raimondo nói.

Vị trí của Trung Quốc

Trung Quốc có thể đi trước các đối thủ trong một số lĩnh vực phát triển chip, nhưng nước này vẫn đang phải vật lộn với công nghệ tiên tiến hiện nay, ít nhất là trong ngắn hạn.

SMIC có thể sản xuất hàng loạt chip 28 nanomet cho TV và ô tô, và Bắc Kinh có thể thành công khi đối mặt với tình trạng khan hiếm chất bán dẫn. Tuy nhiên, TSMC đang phát triển công nghệ 3 nanomet, trong khi SMIC cần nhiều năm để làm chủ quy trình cũ mà TSMC đã áp dụng.

“Tiến bộ nhanh chóng là không đủ để Trung Quốc theo kịp và giảm bớt sự phụ thuộc vào các công nghệ mới vì họ liên tục đổi mới. Nó giống như thi đấu với một vận động viên, và người đó không ngừng tăng khoảng cách đi bộ với bạn”, Hanbury nhận xét.

Dupuan (theo dõi Kênh tài chính NBC)