Cuộc đụng độ quan trọng của Arsenal tại Premier League với Norwich City vào tháng 9 chỉ diễn ra vài phút khi tên của Patrick Vieira bắt đầu vang lên khắp sân Emirates.

Đây không phải là điều mà các CĐV Arsenal gửi gắm đến Mikel Arteta, dù anh vừa dẫn dắt đội bóng của mình 3 trận thua liên tiếp khiến Pháo thủ xếp cuối bảng.

Chỉ đơn thuần là các cổ động viên nhà đang ăn mừng thực tế rằng – những khoảnh khắc trước khi trận đấu bắt đầu – Vieria vừa chứng kiến ​​chiến thắng đầu tiên của anh ấy ở Premier League với tư cách là huấn luyện viên, đánh bại Tottenham 3-0 trong quá trình này.

Nhưng mặc dù đây không phải là một cuộc binh biến, Arteta sẽ không để ý đến việc các cổ động viên Arsenal đang hô vang tên của một ông chủ hàng đầu khác khi anh ta đứng trong sân khu vực kỹ thuật trước mặt họ.

Đó là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy sự nổi tiếng lâu dài của Vieira tại Arsenal, và một dấu hiệu cho thấy cái bóng của huyền thoại bất khả chiến bại có thể ngày càng trở nên khó chịu đối với Arteta, tùy thuộc vào phong độ của Pháo thủ và Crystal Palace mùa này.

“Tôi hy vọng anh ấy sẽ nhận được sự tiếp đón xứng đáng,” cầu thủ người Tây Ban Nha nói, khi được hỏi về viễn cảnh Vieira đưa đội bóng của anh ấy đến Emirates vào thứ Hai.

Nhưng Arteta không nên lo lắng. Một điều được đảm bảo về trò chơi là Vieira sẽ được chào đón nồng nhiệt nhất khi anh ấy bước ra khỏi đường hầm.

“Tôi thực sự mong chờ điều đó,” Vieira nói khi được hỏi về việc anh sắp trở lại Arsenal. “Tôi đã có cơ hội chơi cho câu lạc bộ bóng đá này trong chín năm. Tôi đến câu lạc bộ bóng đá này khi còn là một cậu bé, và tôi rời đi như một người đàn ông.

“Đây là câu lạc bộ mà tôi đã chơi thứ bóng đá tốt nhất của mình. Vì vậy, rõ ràng quay trở lại sẽ có cảm xúc, nhưng tôi sẽ đặt điều đó ở khía cạnh vì điều quan trọng là chúng tôi phải thể hiện tốt và có điểm.

“Tôi thực sự rất vui khi trở thành một phần của thế hệ cầu thủ đã làm nên lịch sử cho câu lạc bộ bóng đá này, nhưng trọng tâm và sự tập trung sẽ là cách chúng tôi có thể thể hiện tốt và đạt được kết quả như mong muốn.

“Tôi nghĩ điều đó chỉ là kiểm soát bản thân với tư cách là người quản lý, và kiểm soát cảm xúc. Tôi luôn cố gắng làm điều đó, và tôi sẽ làm lại vào thứ Hai ”.

Câu chuyện của Vieira và Arteta giống nhau nhưng cũng rất khác.

Cả hai đều được Arsene Wenger ký hợp đồng để mang lại sự ổn định và chất lượng cho hàng tiền vệ Arsenal, và cả hai đều trở thành đội trưởng của câu lạc bộ.

Nhưng họ đã chơi ở những thời đại rất khác nhau.

Trong khi Arteta đã giành được hai FA Cup trong thời gian còn là một cầu thủ ở phía bắc London, chức vô địch Premier League luôn lẩn tránh anh.

Trong khi đó, Vieira đã giành được ba danh hiệu cũng như bốn FA Cup và là đội trưởng khi Arsenal trải qua cả mùa giải 2003-04 mà không để thua một trận nào ở giải VĐQG.

Chính vì lẽ đó mà Arteta – cũng như những tiền vệ khác trước và sau anh – luôn phải đối mặt với những so sánh liên tục với Vieira. Nhà vô địch World Cup của Pháp đã đặt ra tiêu chuẩn cho cách đánh giá của những người khác.

Arteta nói: “Patrick là Patrick. “Sẽ không có một người khác giống như anh ấy.”

Kể từ thời điểm Vieira vào sân từ băng ghế dự bị trong trận ra mắt Arsenal trước Sheffield Wednesday năm 1996, rõ ràng anh ấy là một điều gì đó đặc biệt.

Vào thời điểm đó, anh ấy chỉ là một thiếu niên, anh ấy đã tạo ra một màn trình diễn đầu tay mà ngày nay vẫn còn được nhắc đến – 25 năm sau sự kiện này. Và nó chỉ là một sự nếm trải về những gì sẽ đến.

Anh ra đi 9 năm sau đó với 406 lần ra sân và với 7 danh hiệu lớn. Thực tế là anh ấy đã ghi được quả phạt đền mang về chức vô địch FA Cup cho Arsenal với lần đá chính cuối cùng của anh ấy cho câu lạc bộ đã tổng kết lại thời gian lấp lánh của anh ấy ở phía bắc London.