Một phần của vòng loại cho World Cup ở CONCACAF là chứng minh rằng bạn có thể tồn tại và thậm chí phát triển, với các nhóm cầu thủ khác nhau. Và, trong thể thức mới này, yêu cầu các đội phải chiến đấu qua ba trận trong một tuần, thực tế đó chưa bao giờ rõ ràng hơn thế.

Thông qua năm trận đầu tiên trong hành trình vòng loại của họ, Mỹ đã chứng minh rằng họ có thể tồn tại mà không có một số cầu thủ chủ chốt. Brenden Aaronson đã điền tên vào cầu thủ ngày hôm nay của Christian Pulisic và Gio Reyna.

Những trung vệ trẻ như Miles Robinson đang khiến cuộc sống dễ dàng hơn một chút ngay cả khi không có John Brooks. Reggie Cannon thậm chí còn chưa chơi ở vòng loại World Cup, cũng không có Daryl Dike, một cầu thủ được ví như tiền đạo tương lai của USMNT chỉ vài tháng trước.

Lựa chọn của ban biên tập

Nhưng, nếu trận thua hôm Chủ nhật trước Panama cho chúng ta thấy bất cứ điều gì, thì đó là Mỹ vẫn đang vật lộn để tồn tại mà không có hàng tiền vệ xuất phát với Tyler Adams, đặc biệt, giờ đây vẫn quan trọng hơn bao giờ hết khi chúng tôi ở gần điểm giữa của vòng loại.

Adams đã phải xuống sân từ băng ghế dự bị trong trận thua hôm Chủ nhật trong khi người đồng đội ở tuyến giữa của anh, Weston McKennie, phải trở về nhà ở Mỹ để đối phó với một chấn thương dai dẳng. Ông bầu của USMNT, Gregg Berhalter giải thích rằng ông cảm thấy Adams cần được nghỉ ngơi, có cơ hội hồi phục với giới hạn 45 phút nhằm chuẩn bị cho trận đấu trên sân nhà vào thứ Tư với Costa Rica.

“Với Tyler, chúng tôi muốn cậu ấy chơi 45 phút vì quá tải. Và một điều khác cần lưu ý là trước khi diễn ra trại này, Tyler đã không chơi thường xuyên cho [RB Leipzig], ”Berhalter nói.

“Anh ấy gặp một chút chấn thương, ra vào đội hình. Vì vậy, bây giờ để yêu cầu một cầu thủ không có bất kỳ tải trọng nào, hoặc thấp hơn nhiều so với ba tuần trước, chơi ba năm 90, tôi không cảm thấy thoải mái với điều đó và tôi sẽ chịu trách nhiệm về điều đó. “

Chúng ta đã từng thấy USMNT mà không có McKennie trước đây, với việc tiền vệ của Juventus bị đuổi khỏi đội vào tháng trước vì vi phạm quy tắc.

Nhưng chúng tôi đã không thực sự chứng kiến ​​họ nếu không có Adams ngoài hiệp một khó khăn trước Honduras, chiến thắng 4-1 sau khi tiền vệ của RB Leipzig được chuyển từ vị trí hậu vệ phải xuống đá tiền vệ trung tâm.

Chà, chúng tôi đã xem xét một hàng tiền vệ không có Adams và McKennie trông như thế nào vào Chủ nhật và, theo bất kỳ cách nào, đó là một mớ hỗn độn.

“Chúng tôi không kiểm soát được khu vực giữa sân và điều đó thực sự khiến chúng tôi bị tổn thương trong trận đấu đó,” Berhalter nói sau trận thua. “Tôi sẽ xem xét những pha chạm bóng mà các tiền vệ của chúng tôi đã có nhưng nó không giống với những gì chúng tôi mong đợi. Khoảng cách quá lớn, sự kết nối quá dàn trải và nó không tuyệt vời về mặt đó. Vì vậy, chúng tôi đã phải nhìn vào nó và cải thiện. “

Có tất cả các loại thống kê sẽ giải thích những gì đã xảy ra vào Chủ nhật, khi Berhalter chuyển sang Sebastian Lletget và Kellyn Acosta đầy kinh nghiệm bên cạnh Yunus Musah. Có .22 xG (số bàn thắng dự kiến), một phản ánh trực tiếp về việc bộ ba phía trước đã đói như thế nào.

Có một thực tế là hàng tiền vệ chỉ hoàn thành 11 đường chuyền cho nhau trong hiệp một trước khi Berhalter, đúng là, đưa Adams vào sân.

Ngoài ra còn có những đường chuyền không đúng vị trí, những pha chạm bóng kém, thiếu năng lượng và ý chí hướng bóng về phía trước. Ngay cả Musah, một người chơi đã nổi lên như một trong những USMNT giỏi nhất trong việc đơn giản là làm cho mọi thứ diễn ra, thường xuyên bị loại bỏ khi đi một mình và cố gắng làm quá nhiều.

Acosta, Lletget và thậm chí Musah có thể làm rất nhiều thứ. Acosta là một sự hiện diện phòng thủ vững chắc, một người chuyền bóng có khả năng, một bậc thầy ngày càng hoàn thiện về nghệ thuật hắc ám của CONCACAF. Lletget được gắn với mục tiêu dẫn đầu USMNT năm nay, một cầu thủ nổi lên trong những thời điểm quan trọng và hoàn toàn bị đánh giá thấp hơn bởi vì nơi anh ấy chơi bóng đá câu lạc bộ của mình.

Nhưng Adams hay McKennie cũng vậy, không có gì sai với điều đó cả. Hoa Kỳ có thể tồn tại mà không có ai trong hầu hết các đêm. Vào một số đêm, họ có thể trượt băng mà không cần cả hai. Nhưng rõ ràng là cả hai đều quan trọng như thế nào đối với thành công chung của đội này.

Với Adams trên sân, hai đối tác tiền vệ của anh ấy cảm thấy tự do. Musah lái xe về phía trước, gây ra tình trạng không khớp và quá tải. McKennie đẩy nhanh tốc độ, lao vào vòng cấm và đưa các đội vào chân sau. Đối đầu với Panama, chúng tôi không thấy điều gì trong số đó khi USMNT chở đầy những cựu binh trông sợ hãi, ngập ngừng và sợ hãi.

Trong trận đấu với Jamaica, Adams đã hoàn thành 93% số đường chuyền của mình. Anh ta đã thắng 12 trận đấu tay đôi, ba lần tranh bóng và kiếm được một vết máu cho những rắc rối của mình. Đó là loại hiệu suất thúc đẩy một đội, khiến một cầu thủ trở thành nhà lãnh đạo.

Acosta không thể bước vào vai trò số 6 của Adams và chơi theo cách tương tự và đó không phải là một sự xúc phạm. Lletget, về tài giỏi như anh ta, không thể hoàn toàn phù hợp với những gì McKennie cung cấp, đó cũng không phải là một sự xúc phạm.

Và do đó, Hoa Kỳ bị bỏ lại với một vấn đề khi điều không thể tránh khỏi xảy ra: làm thế nào để bạn đối phó và ở điểm nào chiều sâu khiến bạn phải né tránh những gì đã khiến đội của bạn đi? Có cần phải chuyển đổi chiến thuật để giải quyết sự vắng mặt của Adams khi những khoảnh khắc đó xuất hiện không?

Trong hầu hết các đêm, Mỹ không cần phải lo lắng về những điều đó. Adams đã được ban phước bởi một động cơ dường như không bao giờ kết thúc. Dù gì thì anh ấy cũng là một cầu thủ của RB Leipzig. Và McKennie đã trở lại với sự ân cần của đội, mặc dù anh ấy vẫn đang phải đối phó với chấn thương khó chịu đó.

Musah là người được yêu thích rõ ràng để chơi cùng họ, một lời khen có vẻ hoàn hảo, nhưng Lletget, Gianluca Busio và Aaronson cũng có thể chơi ở đó. Luca de la Torre là một ứng cử viên khác, mặc dù chúng tôi chưa thấy đủ về anh ấy với đội tuyển quốc gia để thực sự biết.

Và có một tin vui sẽ đến khi cửa sổ tiếp theo chỉ diễn ra hai trận đấu, cho phép Berhalter dốc toàn lực với đội của mình nhờ được nghỉ ngơi vài ngày. Vào thời điểm tháng Giêng quay trở lại và ba trận đấu đã diễn ra trở lại, các cầu thủ châu Âu sẽ ở trong giai đoạn giữa mùa giải và trở lại phần nào sảng khoái sau kỳ nghỉ đông ngắn ngủi đó.

Trong ba trận đấu cho đến lúc đó, Mỹ sẽ cần một liều thuốc lành mạnh của Adams và McKennie. Nếu màn trình diễn của đêm Chủ nhật là bất cứ điều gì xảy ra, hy vọng World Cup của USMNT có thể chỉ phụ thuộc vào nó.