Fuji Oozx là một trong hàng trăm nhà cung cấp phụ tùng ô tô tại Nhật Bản và sự tồn tại của nó đang bị đe dọa bởi sự chuyển dịch toàn cầu sang xe điện. Trong gần 70 năm, công ty đã tập trung sản xuất van nạp – một bộ phận quan trọng của tất cả các loại xe chạy xăng, giúp kiểm soát lượng nhiên liệu ra vào xi lanh. Van nạp làm bằng đồng vừa nhẹ, vừa chịu nhiệt, sử dụng công nghệ cũ nên xe điện không còn cần thiết.

“Chúng tôi phải bắt đầu tìm kiếm một phương thức kinh doanh mới”, Satoshi Tsujimoto, chủ tịch Fuji Oozx, 63 tuổi, cho biết tại văn phòng của ông ở nhà máy ở tỉnh Shizuoka ở khu vực Vành đai Thái Bình Dương. Fuji Oozx cung cấp phụ tùng cho các nhà sản xuất ô tô như Toyota và Nissan.

Van động cơ hàng hải là một lựa chọn, nhưng ban quản lý của Fuji Oozx đang nghiên cứu các lĩnh vực khác, chẳng hạn như thiết bị y tế. “Chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu để tồn tại. Chúng ta phải tìm ra câu trả lời trong thập kỷ tới”, Chủ tịch nói.

Với việc ngành công nghiệp đang dần rời xa động cơ đốt trong, tình thế tiến thoái lưỡng nan của Tsujimoto là tình thế tiến thoái lưỡng nan mà các nhà cung cấp phụ tùng ô tô truyền thống khác trên thế giới phải đối mặt. Khi ngành công nghiệp ô tô chuyển sang xe điện, các nhà cung cấp linh kiện cũng phải thâm nhập vào các lĩnh vực mới.

Tình hình này đặc biệt cấp bách ở Nhật Bản, nơi mà chính phủ Nhật Bản đã đặt mục tiêu đạt được không khí thải vào năm 2050. Một phần quan trọng trong mục tiêu này sẽ là ô tô “xanh”, hiện chỉ chiếm khoảng 1% ô tô của cả nước. Các nước Đông Á và 30% ở Trung Quốc.

Công ty tư vấn quản lý Arthur D. Little (Hoa Kỳ) dự đoán, nếu ngành công nghiệp ô tô chuyển hẳn sang xe điện, nhiều nhất 300.000 việc làm ở Nhật Bản sẽ biến mất, chiếm khoảng 10% số việc làm hiện nay. Tại Hoa Kỳ, nếu xe điện chiếm khoảng 50% doanh số bán xe hơi trong nước vào năm 2030 thì con số này dự kiến ​​lên tới 75.000 chiếc.

Kensuke Sobue đến từ Arthur D. Little cho biết: “Đây là hội chứng ếch luộc. Khi đó ếch sẽ chết dần trong chậu nước vì nhiệt độ sẽ tăng từ từ khiến nó không nhảy ra khỏi chậu dù không đậy nắp. Hội chứng này ám chỉ những người sợ thay đổi, chậm thích nghi và tự làm tổn thương bản thân. Mối đe dọa từ Nhật Bản là chậm, nhưng khi các quốc gia khác, đặc biệt là Trung Quốc, tích cực chuyển sang xe điện và tạo việc làm mới, việc làm chắc chắn sẽ bị mất.

Tỉnh Shizuoka có rất nhiều nhà cung cấp phụ tùng ô tô, một số là khách hàng nổi tiếng trong ngành. Đây cũng là một trong những trung tâm quan trọng của Nhật Bản chuyên sản xuất các bộ phận của động cơ đốt trong.

Sau Thế chiến II, Shizuoka phát triển thịnh vượng. Vào cuối những năm 1960, thành phố biển Hamamatsu – nơi sản sinh ra Yamaha, Honda và Suzuki – là nơi khai sinh ra các loại xe hai bánh phổ biến trên toàn thế giới.

Sản xuất xe máy đạt đỉnh vào đầu những năm 1980, nhưng Hamamatsu nhanh chóng chuyển sang sử dụng xe chạy xăng. Mười năm trước, ước tính có khoảng 2.000 nhà sản xuất linh kiện trong thành phố, cung cấp gần 100.000 việc làm. Hai lĩnh vực chủ chốt khác của Hamamatsu – vải và nhạc cụ – bị thu hẹp khi các trung tâm sản xuất rẻ hơn xuất hiện trên khắp châu Á, nhưng các nhà cung cấp ô tô vẫn có khả năng phục hồi.

Bây giờ, mọi thứ đang thay đổi. Honda cho biết họ sẽ không bán xe động cơ đốt trong sau năm 2040 và kêu gọi các nhà cung cấp chạy theo xu hướng. Ngay cả Toyota, vốn bị tụt hậu trong lĩnh vực xe điện, cũng đã tung ra một loạt mẫu xe chạy bằng pin, chẳng hạn như mẫu xe ý tưởng bZ4X vào tháng 4, và sẽ tung ra một loạt xe điện mới bao gồm hybrid và pin nhiên liệu vào cuối năm nay 2025.

Xe ô tô truyền thống hiện có khoảng 30.000 bộ phận, nhiều hơn nhiều so với ô tô điện, có thể chạy mà không cần khối động cơ nặng, bơm nhiên liệu hay ống xả. Cuộc thi còn có tên của một quốc gia hùng mạnh là Trung Quốc, quốc gia chuyên sản xuất ô tô điện cỡ nhỏ giá rẻ.

Chính quyền địa phương ở Shizuoka biết rằng một cuộc cách mạng đang diễn ra. Năm 2018, họ thành lập Viện Nghiên cứu Ô tô Thế hệ Mới để giúp các nhà cung cấp phát triển các thành phần mới cho xe điện. Nhưng trong khi các nhà cung cấp lớn hơn đang có kế hoạch thích ứng, các nhà cung cấp nhỏ hơn vẫn đang ngủ quên. “Chúng tôi sẽ đánh thức họ”, Eiji Mochizuki, giám đốc viện cho biết.

Nhưng nói thì dễ hơn làm. Nhiều nhà cung cấp nhỏ đã sống sót sau “thời hạn chót”, nhờ vào chiến lược khách hàng mạnh mẽ như Toyota, những người buộc họ phải tự đấu tranh để chọn được sản phẩm rẻ nhất. Nhưng điều này không còn giá trị nữa.

Masakatsu Suzuki, 56 tuổi, là chủ doanh nghiệp nhỏ của Masa Engineer, ông đã làm việc trong ngành này khoảng 25 năm. Khi xe điện ngày càng trở nên phổ biến, Suzuki đang lo lắng về việc trả lương cho 4 nhân viên. Vào thời điểm đó, chiếc xe của Suzuki giống như một chiếc xe đồ chơi trong công viên giải trí “Bạn chỉ cần một bộ pin, một tay lái và một chiếc ghế”.

Yai Sakai điều hành Hamamatsu Gasket, một công việc kinh doanh của gia đình được truyền lại từ cha anh. Công ty 67 tuổi này chuyên sản xuất các miếng đệm giữa nắp và thân máy bay. Dù ô tô điện không cần bộ phận này nhưng loại chi tiết giúp bịt kín điểm đấu nối sẽ đóng vai trò chống bụi và nước.

Sakai nói: “Tôi không cảm thấy khủng hoảng, bởi vì những chiếc xe chạy bằng xăng sẽ không về 0 ngay lập tức. Ông ước tính rằng 20% ​​gioăng Hamamatsu không còn cần thiết cho xe điện, nhưng ông khẳng định rằng các bộ phận động cơ vẫn có lãi trong ngắn hạn.

“Các công ty nhỏ như của chúng tôi không có đủ vốn. Chúng tôi sẽ chỉ tập trung vào nhiệm vụ trong tầm tay”, Sakai kết luận.

Mỹ Anh (theo dõi Bloomberg)