Không nhiều người Việt Nam đánh bại các đối thủ phương Tây trong các cuộc thi điền kinh, nhưng VĐV khuyết tật Yến Hoàng là một ngoại lệ.
Cô gái Việt kiều này từng tham gia Olympic Tokyo của đội tuyển Paralympic Mỹ và lọt vào chung kết nội dung 800m xe lăn. Chỉ một tháng sau khi trở về từ Nhật Bản, Yến Hoàng lại tham gia Chicago Marathon vào ngày 10/10, giành huy chương bạc nội dung xe lăn, nhưng để thua trước nhà vô địch 8 lần Tatyana McFadden. Một ngày sau, cô tiếp tục giành huy chương đồng tại cuộc thi Marathon nổi tiếng Boston.
Yến sinh năm 1997 tại Thành phố Hồ Chí Minh và sang Mỹ định cư cùng gia đình khi mới 3 tuổi. Ngay sau đó, cô bé được chẩn đoán mắc hội chứng cauda equina, một hội chứng làm tổn thương các bó dây thần kinh ở cuối tủy sống, khiến Yến phải ngồi xe lăn từ năm 4 tuổi.
Khuyết tật này khiến bố mẹ Yan lo lắng cho tương lai của con gái. Nhưng đối với Yan, việc không được phép sử dụng đôi chân không ảnh hưởng đến niềm tin vào cuộc sống và khả năng của cô. Như để chứng minh rằng mọi thứ vẫn có thể diễn ra bình thường, Chân Tử Đan đến với giới thể thao từ rất sớm. Cô tham gia đội bóng rổ xe lăn ở trường trung học cơ sở của mình. Mặc dù đã tham gia cùng đội bóng của trường tại Giải vô địch trẻ quốc gia, Yan nhận thấy mình không giỏi môn thể thao này. Nhưng nhờ chơi bóng rổ, Yến cảm nhận được tốc độ của mình tốt hơn nên quyết định chọn điền kinh khi còn học cấp 3. Sau đó, nhờ môn điền kinh, Yến nhận được học bổng thể thao để tiếp tục theo học tại Đại học Illinois tại Urbana-Champaign.
Được sự trợ giúp của bộ môn điền kinh, Yen Zidan bắt đầu gặt hái được những thành công nhất định trên đường trường và quốc gia. Năm 2015, Yen Zidan lần đầu tiên tham gia Đấu trường Lục địa của American Para Games được tổ chức tại Canada. Parapan American Games tương tự như Thế vận hội Olympic và Paralympic, nhưng trong phạm vi châu lục, đây là cuộc thi thể thao dành cho người khuyết tật được tổ chức bốn năm một lần và có sự tham gia của các nước châu Mỹ. Tuy nhiên, phải đến năm 2019, đồng Yên mới giành được huy chương vàng châu lục đầu tiên trong cuộc đua xe lăn 800 mét tại Đại hội thể thao người Mỹ Balapan ở Lima, Peru. Cũng ở nội dung thi đấu đó, Yến cũng giành HCB nội dung 400m. Thành công này là cơ sở để đồng yên đặt mục tiêu cao hơn là chinh phục Thế vận hội Paralympic Tokyo 2020.
Thế vận hội Paralympic là sự kiện dành cho người khuyết tật lớn nhất thế giới, và đồng yên cũng không phải là ngoại lệ. Cô tập trung vào việc tập luyện sáu ngày một tuần và có thêm hai buổi tập gym để hỗ trợ sức mạnh của thân trên và cánh tay. Khi Paralympic bị hoãn do Covid-19, Yen Zidan không cảm thấy buồn mà còn cảm thấy rất may mắn vì có thêm thời gian để hoàn thiện kỹ năng đua của mình. Khác với chạy, điền kinh xe lăn đòi hỏi nhiều kỹ năng đặc thù như đẩy bánh, điều khiển phương tiện … Nhờ hơn một năm tập luyện, cô gái Việt kiều này đã lọt vào top 5% VĐV điền kinh. Hoa Kỳ có kết quả tuyển chọn cao nhất, do đó đã giành chiến thắng trong đội tuyển quốc gia tham dự Thế vận hội Paralympic Tokyo mùa hè năm ngoái.
Dù chưa thể bước lên bục vinh quang tại Tokyo, nhưng chắc chắn chân dài 24 tuổi Chân Tử Đan còn rất nhiều cơ hội. Kỷ lục cá nhân tốt nhất (PB-Personal Best Score) được thiết lập ở cự ly 800 mét dành cho xe lăn ở Tokyo, điều này chứng tỏ sự cải thiện không ngừng và cơ hội này. Ở nội dung marathon dành cho xe lăn Chicago Marathon (42,195 km), cô đã giành huy chương bạc trong 1 giờ 50 phút và 14 giây. . Tham gia New York Marathon vào ngày 3 tháng 11 năm 2021 và Boston Marathon 2022 vào khoảng tháng 4 năm sau. Ba sự kiện trên đều nổi tiếng và thuộc sáu sự kiện lớn của thế giới – Grand Slam Marathon Thế giới.
Tuy nhiên, cự ly ngắn mới là mục tiêu của cô. “Với đặc thù của bộ môn điền kinh xe lăn, tôi có thể tham gia nhiều cự ly khác nhau, từ 400m đến 42,195km marathon, không có nhiều thay đổi so với đường đua hiện tại. Nhưng tôi vẫn muốn bám trụ ở cự ly ngắn 400m và 800m là được. “Mục tiêu cao nhất tiếp theo của tôi là giành huy chương tại Giải vô địch điền kinh thế giới tại Nhật Bản vào tháng 11 năm 2022. ” VnExpress.
Theo vận động viên ngồi xe lăn 24 tuổi, thành công của cô không đến từ năng khiếu thể thao hay sức mạnh bẩm sinh, mà là kết quả của sự nỗ lực tập luyện không ngừng. Ngoài việc chinh phục các mục tiêu thể thao, Yen Zidan còn gặt hái được nhiều thành công trong sự nghiệp học hành. Sau khi tốt nghiệp Đại học Illinois ngành tài chính và kế toán, cô hiện đang làm việc tại bộ phận thuế của KPMG, một trong bốn công ty kiểm toán lớn nhất thế giới.
Dù công việc chiếm nhiều thời gian nhưng Chân Tử Đan luôn cố gắng dậy lúc 6 giờ sáng và đến sân tập của trường Đại học Illinois-cô cùng đồng đội tập luyện đến 9 giờ sáng. Sau đó, Yan Cai đến công ty làm việc đến chiều. Sau khi tập thể dục buổi chiều, cô đăng ký đi làm vào buổi tối và 10 giờ tối mới đi ngủ. Hằng ngày.
Khi được hỏi tại sao phải tập luyện và làm việc chăm chỉ như vậy, Chân Tử Đan cho biết cô luôn có ý chí kiên định, kiên cường để chứng minh cho mọi người thấy rằng người khuyết tật cũng có thể làm được và đạt được thành công như bao người khác. Người bình thường, dù trong thể thao hay trong công việc, đối với Yến, chăm chỉ là chìa khóa giúp cô gái nhỏ gốc Việt này đánh bại các đối thủ Âu Mỹ có tố chất thể thao hơn người.
Mingguang
.