PARIS – Kéo theo hai chiếc vali lớn đựng đầy những tờ giấy ố vàng với những dòng viết nguệch ngoạc, Jean-Pierre Thibaudat, một cựu nhà văn hóa của một tờ báo Pháp, bước vào văn phòng của Emmanuel Pierrat, một luật sư chuyên về sở hữu trí tuệ.

“Nó to,” ông Thibaudat đã nói với luật sư qua điện thoại trước khi xuất hiện tại văn phòng của mình vào năm ngoái với những chiếc vali căng phồng của mình.

Bên trong, ông Pierrat tìm thấy một kho tàng văn học: các bản thảo đã bị thất lạc từ lâu của Louis-Ferdinand Céline, tác giả người Pháp được ca ngợi nhưng cũng không kém phần đáng chê trách, người đã viết những tác phẩm kinh điển như “Hành trình đến cuối đêm”, xuất bản năm 1932, cũng như các vùng chống dịch.

“Đây là khám phá văn học vĩ đại nhất từ ​​trước đến nay,” ông Pierrat ngạc nhiên trong một cuộc phỏng vấn, kể lại sự phấn khích của mình khi trải các tờ giấy xung quanh văn phòng và cùng ông Thibaudat xem xét chúng.

Céline luôn khẳng định rằng các bản thảo đã được bị đánh cắp khỏi căn hộ ở Paris của mình sau khi ông trốn sang Đức vào năm 1944, vì sợ rằng ông sẽ bị trừng phạt với tư cách là cộng tác viên khi quân Đồng minh giải phóng thành phố.

Sau nhiều thập kỷ nghiên cứu không có kết quả, hầu hết các chuyên gia của Céline đã từ bỏ hy vọng tìm thấy các bản thảo – 6.000 trang chưa được xuất bản bao gồm một phiên bản hoàn chỉnh của một cuốn tiểu thuyết chỉ được in ở dạng chưa hoàn thành và một tác phẩm khác trước đó chưa được biết đến.

Ông Thibaudat cho biết ông đã được một nhà hảo tâm giấu tên, hoặc các nhà hảo tâm tặng bản thảo – ông từ chối nói rõ – khoảng 15 năm trước. Nhưng anh ta đã giữ bí mật về kho báu, chờ đợi người vợ góa của Céline chết, theo yêu cầu của nhà hảo tâm, người mong muốn một “gia đình chống đối” sẽ không thu lợi từ trove, anh ta nói trong một cuộc phỏng vấn.

Bây giờ anh ấy đã đến gặp ông Pierrat, luật sư, với hy vọng giữ chúng trong phạm vi công cộng và các nhà nghiên cứu có thể tiếp cận được.

“Chúng tôi không còn mong đợi điều đó nữa,” Annick Duraffour, một nhà nghiên cứu văn học đã viết một cuốn sách về chủ nghĩa chống chủ nghĩa bài Do Thái của Céline cho biết. “Thật tuyệt.”

Nhưng khám phá này sớm bị sa lầy vào tranh cãi. Những người thừa kế của Céline đã đệ đơn kiện ông Thibaudat vào tháng Hai, cáo buộc ông xử lý hàng hóa bị đánh cắp và yêu cầu các bản thảo là chủ sở hữu hợp pháp của bất động sản của Céline.

Việc phát hiện và buộc tội trộm cắp, lần đầu tiên được tiết lộ trên tờ báo Le Monde vào mùa hè, đã khởi đầu cho một nghiên cứu mới ở Pháp về Céline. Ông là một tiểu thuyết gia vĩ đại không thể tránh khỏi, nhưng cũng là người đã chấp nhận chính phủ cộng tác đã gửi nhiều người Do Thái Pháp đến các trại tử thần của Đức Quốc xã trong Thế chiến thứ hai.

Anh ta được học ở các trường trung học, đặc biệt là vì phong cách cách mạng của anh ta trong việc nắm bắt cách nói của mọi người, nhưng anh ta cũng là một lời nhắc nhở đau đớn cho người Pháp về sự đầu hàng trong thời chiến của đất nước họ đối với Đức và vai trò của nó trong Holocaust.

David Alliot, một nhà nghiên cứu văn học, cho biết vấn đề đối với nhiều người Pháp là trong khi Céline là một “thiên tài văn học”, anh ta lại là một con người có nhiều khuyết điểm. “Và chúng tôi không biết làm thế nào để đối phó với điều đó ở Pháp. Đó là lịch sử của nước Pháp mà chúng tôi tìm thấy qua những bản thảo này. “

Số phận của những tờ giấy này từ lâu đã trở nên u ám.

Vào tháng 6 năm 1944, khi lực lượng Đồng minh đổ bộ lên bờ biển Normandy, một loạt cộng tác viên đã chạy trốn khỏi Paris, bao gồm cả Céline, người đã rời đi cùng với người vợ mới của mình, Lucette Destouches, con mèo Bébert dưới cánh tay và một số vàng khâu vào áo vest của anh ta. Anh ấy nói rằng anh ấy đã để lại những bản thảo của mình trong căn hộ ở Montmartre, nhét bên trên một cái tủ. Nhưng cuối cùng chúng đã biến mất.

Nhiều chi tiết về cách thức chúng rơi vào tay ông Thibaudat là một bí ẩn.

Céline trở về Pháp năm 1951 sau khi được ân xá. Từ lâu, anh ta đã đổ lỗi cho Oscar Rosembly, một người hàng xóm mà anh ta đã thuê để làm sổ sách kế toán của mình, vì sự biến mất của các giấy tờ – một cáo buộc mà anh ta không được biết là đã phủ nhận.

Émile Brami, 71 tuổi, một người bán sách Do Thái ở Paris, người đã cống hiến cả đời cho tác phẩm của Céline, cho biết: “Rosembly là một người có văn hóa và biết rằng Céline là một nhà văn vĩ đại và những tài liệu này rất có giá trị. “Ngày nay, con đường mòn duy nhất còn tồn tại là con đường mòn Rosembly. ”

Vào cuối những năm 1990, ông Brami nói rằng ông đã tìm thấy Marie-Luce, con gái của ông Rosembly, ở Corsica, và cô ấy nói với ông rằng cô ấy vẫn còn “rất nhiều thứ từ Céline”. Nhưng anh ấy đã không bao giờ có thể gặp cô ấy vì cô ấy đã liên tục hủy cuộc hẹn của họ vào phút cuối, anh ấy nói. Cuối cùng anh ta đã từ bỏ và cô Rosembly qua đời vào tháng 11 năm 2020, mang theo những bí mật của cô ấy.

Ông Thibaudat, người đã đưa các bản thảo cho luật sư, cho biết ông chưa bao giờ nghe nói về ông Rosembly trước khi ông được cảnh sát phỏng vấn vào tháng 7 sau vụ kiện.

Ông nói rằng ông đã nhận được các bản thảo – trong đó có phiên bản hoàn chỉnh của cuốn tiểu thuyết “Casse-pipe”, được xuất bản một phần vào năm 1949, và một cuốn tiểu thuyết chưa từng được biết đến trước đó có tên “Londres” – vào đầu những năm 2000 từ một nguồn mà ông từ chối xác định.

“Những người đưa chúng cho tôi xem nó như loại bỏ chúng,” anh nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. “Đó là một gánh nặng cho họ.” Vào thời điểm ông nhận được các bản thảo, ông Thibaudat đang viết về các vấn đề văn hóa cho tờ báo Libération.

Nguồn tin có một yêu cầu, ông nói: Giữ bí mật các bản thảo cho đến khi bà Destouches, góa phụ của Céline qua đời. Nhà hảo tâm nói với anh rằng đó là để giữ các khoản thu nhập tiềm năng – có thể là hàng triệu đô la – từ một gia đình bị ô nhiễm bởi chủ nghĩa bài Do Thái, anh nói.

Ông Thibaudat được trao cho những tờ giấy lộn xộn được kẹp lại với nhau bằng những chiếc kẹp quần áo bằng gỗ – cách mà Céline thường gắn những chiếc lá rời trong tác phẩm của mình.

“Tôi đã bị ràng buộc bởi lời thề này; Tôi không thể phản bội mọi người, ”anh nói trong cuộc phỏng vấn. “Vì vậy, tôi đã chờ đợi. Tôi không nghĩ rằng nó sẽ tồn tại lâu như vậy ”.

Bà Destouches qua đời vào tháng 11 năm 2019, ở tuổi 107, giúp ông có nhiều thời gian để phân loại, giải mã và phiên mã các giấy tờ, ông nói.

“Đó là một công việc mệt mỏi nhưng đầy cảm hứng,” anh nói. “Dành cả đêm một mình với các bản thảo của Céline là một cảm giác khó quên.”

Với luật sư bên cạnh, ông Thibaudat đã gặp những người thừa kế của Céline vào tháng 6 năm 2020. Mọi chuyện không suôn sẻ.

Ông Thibaudat đề nghị rằng các bản thảo được giao cho một cơ sở công lập để các nhà nghiên cứu có thể tiếp cận được. François Gibault, 89 tuổi và Véronique Chovin, 69 tuổi, những người thừa kế công việc của Céline thông qua mối quan hệ bạn bè với gia đình, đã bị xúc phạm và đã kiện ông Thibaudat, yêu cầu bồi thường cho những năm thất thu.

“Emmanuel Pierrat và Thibaudat tự thể hiện mình là những nhà tài trợ tuyệt vời và hào phóng,” ông Gibault, người cũng là tác giả của cuốn tiểu sử về Céline, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Nó làm tôi kinh hoàng.”

Vào tháng 7, ông Thibaudat cuối cùng đã giao lại các bản thảo theo lệnh của các công tố viên. Trong cuộc phỏng vấn kéo dài 4 giờ với cảnh sát, ông Thibaudat từ chối nêu nguồn tin của mình. Cuộc điều tra đang tiếp tục.

Jérémie Assous, luật sư và là bạn lâu năm của những người thừa kế Céline cho biết: “Mười lăm năm không khai thác những cuốn sách như vậy trị giá hàng triệu euro. “Anh ấy không bảo vệ nguồn tin của mình, anh ấy đang bảo vệ một tên trộm.”

Hai mươi năm trước, bản thảo gốc của tác phẩm “Hành trình đến cuối đêm” của Céline, tác phẩm đầu tiên và nổi tiếng nhất của ông, đã được nhà nước Pháp mua với giá gần 2 triệu euro, tương đương khoảng 2,3 triệu đô la.

Việc xuất bản các bản thảo mới khai quật đang được đàm phán với một số nhà xuất bản Pháp, một sự kiện được giới văn học Pháp háo hức chờ đợi.

Ông Alliot, nhà nghiên cứu cho biết: “Nó sẽ làm mới hoàn toàn kiến ​​thức của chúng ta về thời kỳ văn học đầu tiên trong cuộc đời của Céline. “Chúng ta sẽ đọc Chiến tranh thế giới thứ nhất do Céline kể – thật thú vị.”

Đối với những người thừa kế, có áp lực phải giải quyết nhanh chóng vụ án. Các tác phẩm của Céline sẽ thuộc phạm vi công cộng trong vòng 10 năm, cho phép bất kỳ nhà xuất bản nào bán chúng mà không phải trả tiền bản quyền.

Một mối quan tâm của các học giả là những người thừa kế của Céline sẽ cố gắng xóa bỏ lịch sử chống chủ nghĩa bài Do Thái của ông bằng cách giữ lại các giấy tờ cho công chúng xem.

Cô Duraffour, người có công trong một chiến dịch thành công trong năm 2018 để ngăn chặn việc tái xuất bản các tập sách nhỏ chống bệnh dịch của Céline, là một trong số những người có liên quan.

“Mong muốn lớn nhất của chúng tôi là có toàn quyền truy cập vào các bản thảo,” cô nói. “Họ sẽ làm gì nếu họ tìm thấy các tài liệu bị xâm phạm? Chúng tôi không có gì chắc chắn ”.

Tuy nhiên, ông Gibault cho biết sẽ không có gì được che giấu. Và ông Brami, chủ hiệu sách từng theo học Céline, cho biết quá khứ đau buồn của nhà văn đã được hình thành từ lâu.

Ông nói: “Nếu chúng tôi công bố những thứ chống lại chất diệt côn trùng của Céline đã được tìm thấy, tôi không nghĩ nó sẽ thay đổi danh tiếng của ông ấy như một kẻ chống đối xã hội theo bất kỳ cách nào. “Điều đó đã được thực hiện.”