ROZDROJOVICE, Cộng hòa Séc – Marie Malenova, một người hưu trí người Séc tại một ngôi làng ấm cúng, gọn gàng ở Nam Moravia, đã không bỏ phiếu kể từ năm 1989, năm đất nước của bà tổ chức cuộc bầu cử tự do đầu tiên sau hơn bốn thập kỷ bị cộng sản cai trị.

Tuy nhiên, vào thứ sáu tuần trước, cô quyết định bỏ phiếu một lần nữa, một sự kiện bất thường đến nỗi gia đình không tin rằng cô đã ghi lại sự thay đổi của trái tim, chụp ảnh cô bỏ lá phiếu của mình vào một chiếc hộp lớn màu trắng ở hội trường làng.

Cô ấy nói rằng cô ấy không thích những người mà cô ấy đã bầu chọn, một liên minh của các đảng trung hữu bị chia rẽ trước đây, mô tả họ là “một kẻ ác nhỏ hơn trong số rất nhiều tên trộm của chúng ta.” Nhưng ít nhất họ có một thông điệp đơn giản và rõ ràng: Chúng ta có thể đánh bại Andrej Babis, nhà dân túy, tỷ phú thủ tướng của Cộng hòa Séc.

“Tôi muốn một sự thay đổi,” cô Malenova nói, “và tôi muốn một thứ gì đó có thể đánh bại Babis.”

Trong thập kỷ qua, những người theo chủ nghĩa dân túy như ông Babis thường dường như bất khả chiến bại về mặt chính trị, lên nắm quyền ở Trung và Đông Âu như một phần của xu hướng toàn cầu là các nhà lãnh đạo mạnh mẽ coi thường các chuẩn mực dân chủ. Nhưng hôm thứ Bảy, ông Babis dường như bất bại đã bị đánh bại vì các đảng đối lập gạt sự khác biệt ý thức hệ sang một bên và liên kết với nhau để loại bỏ một nhà lãnh đạo mà họ sợ đã làm xói mòn nền dân chủ của đất nước.

Thành công của họ có thể gây ra những hậu quả lớn trong khu vực và hơn thế nữa. Ở Hungary và ở Ba Lan, nơi các nhà lãnh đạo dân tộc chủ nghĩa đã phá hoại các thể chế dân chủ và tìm cách phá hoại Liên minh châu Âu, các nhà lãnh đạo đối lập đang vận động, cố gắng xây dựng các mặt trận thống nhất và lật đổ các nhà lãnh đạo dân túy trong các cuộc bầu cử sắp tới.

Otto Eibl, trưởng khoa khoa học chính trị tại Đại học Masaryk ở Brno, thủ đô Nam Moravian, cho biết: “Chủ nghĩa dân túy có thể đánh bại được. “Bước đầu tiên để đánh bại một nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa dân túy là đàn áp cái tôi cá nhân và thỏa hiệp vì lợi ích mang lại sự thay đổi.”

Cuộc đối đầu lớn nhất có thể đến ở Hungary, nơi Thủ tướng Viktor Orban đã tự coi mình là người mang tiêu chuẩn của châu Âu cho “nền dân chủ phi tự do”, trong khi đảng Fidesz của ông đã dần dần loại bỏ các kiểm tra dân chủ, siết chặt truyền thông độc lập và cơ quan tư pháp. Ông Orban đã đưa ra các quan điểm chính trị của cánh hữu – bao gồm sự thù địch với nhập cư, Liên minh châu Âu và quyền LGBTQ (nếu cũng chứng tỏ sự thành thạo trong việc áp dụng các chính sách phúc lợi của cánh tả) – đã được các đồng minh của ông ở Ba Lan mô phỏng. và bên Công lý.

Trong những năm gần đây, những người đấu tranh cho nền dân chủ tự do đã bị bối rối trong nỗ lực đấu tranh giành lại quyền lực của họ chống lại các nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa dân tộc có kỹ năng gây sợ hãi và tự cho mình là vị cứu tinh. Đối mặt với những bộ máy chính trị được cung cấp nhiều dầu và được tài trợ tốt, như đảng Fidesz của ông Orban hay đảng của ông Babis, Ano, các lực lượng đối lập nổi tiếng là chia rẽ – cho đến nay.

Cuối tuần này, sáu đảng của Hungary sẽ hoàn thành cuộc chạy đua sơ bộ đối lập kéo dài một tuần, cuộc đua đầu tiên thuộc loại này, nhằm loại bỏ danh sách các ứng cử viên tiềm năng ở mọi khu vực bầu cử để chống lại đảng của ông Orban. Liên minh bao gồm các nhóm từ bảo thủ theo chủ nghĩa dân tộc đến cánh tả, những người không đồng ý về hầu hết mọi thứ nhưng có chung mong muốn nhiệt thành cử ông Orban.

Tại Ba Lan, Donald Tusk, cựu thủ tướng và chủ tịch Hội đồng châu Âu, đã trở lại Ba Lan vào mùa hè này để tập hợp đảng đối lập chính và những người thường không bỏ phiếu, đồng thời thu hút sự ủng hộ từ nhiều nhóm đối lập khác.

Những lời kêu gọi thống nhất đối lập cũng thể hiện rõ ở Nga, nơi các cuộc bầu cử quốc hội được tổ chức vào tháng trước không tự do và không công bằng. Các đồng minh của thủ lĩnh phe đối lập bị bỏ tù Aleksei A. Navalny đã cố gắng thuyết phục cử tri tập hợp ủng hộ một ứng cử viên đối lập duy nhất ở mỗi khu vực bầu cử, cho dù họ có thích ứng cử viên đó hay không, với danh nghĩa cố gắng giành một ghế duy nhất và phá vỡ Tổng thống Vladimir V. . Putin hoàn toàn bị bóp nghẹt quyền lực.

Nó không hoạt động – một phần vì hầu hết các ứng cử viên đối lập thực sự bị bỏ phiếu, nhưng cũng vì chính phủ của ông Putin đã gây áp lực buộc các công ty xóa bỏ một ứng dụng “bỏ phiếu thông minh” mà phe đối lập đang sử dụng để điều phối chiến dịch của mình.

Giống như ông Putin, các nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa dân túy của châu Âu tuyên bố sẽ bảo vệ các giá trị truyền thống của Cơ đốc giáo trước những người theo chủ nghĩa tự do suy đồi, nhưng không giống như ông Putin, họ phải tổ chức bầu cử thực sự. Cho đến gần đây, họ đã được giúp đỡ bởi thực tế là các đảng đối lập đã chia nhỏ cuộc bỏ phiếu, có nghĩa là rất ít đảng trong số đó có nhiều cơ hội đánh bại các đảng cầm quyền có tổ chức cao.

Các đảng quản lý này cũng đã giành được quyền kiểm soát đáng kể đối với các phương tiện truyền thông ở quốc gia của họ. Tại Cộng hòa Séc, ông Babis sở hữu một công ty cổ phần truyền thông với báo chí, cổng internet và các hãng tin tức khác. Tại Hungary, ông Orban đã đặt truyền hình nhà nước và nhiều phương tiện truyền thông tư nhân dưới sự kiểm soát của các đồng minh trung thành hoặc tay chân kinh doanh.

Peter Kreko, giám đốc Chính trị Capital, một nhóm nghiên cứu ở Budapest, đã mô tả Hungary là “quốc gia bị bắt giữ nhiều nhất với môi trường truyền thông tập trung nhất” ở châu Âu. Tuy nhiên, ông cho biết cuộc vận động mới của các đảng đối lập của Hungary có thể thay đổi động lực chính trị ở đó.

“Họ có một thông điệp tốt: Nếu bạn chiến đấu chống lại những người theo chủ nghĩa dân túy, mọi thứ có thể khác đi,” ông Kreko nói.

Trong các cuộc bầu cử ở Séc, đó chủ yếu là chủ đề. Trong khi ông Babis được coi là ít cực đoan hơn ông Orban, ông đã khiến nhiều người ở Cộng hòa Séc xa lánh. Họ coi anh ta như một kẻ bắt nạt mà sự giàu có và mối quan hệ với công ty đã mang lại cho anh ta một lượng quyền lực vô hạn.

Marie Jilkova, một ứng cử viên thành công chống Babis ở Nam Moravia từ một trong hai liên minh các đảng đã cùng nhau chống lại thủ tướng, nói rằng việc tập hợp lại để đối đầu với ông Babis và bộ máy đảng của ông ta “đối với chúng tôi, là duy nhất cách để tồn tại – không có sự thay thế. “

Đảng của riêng cô, Đảng Dân chủ Cơ đốc giáo, khác về các vấn đề như phá thai và hôn nhân đồng tính với các đảng trung tâm hơn trong liên minh của cô, vì vậy, cô nói, “chúng tôi đã đồng ý rằng chúng tôi sẽ không nói về những điều này trong suốt chiến dịch.”

Đối mặt với một khối thống nhất gồm các đối thủ trung hữu, ông Babis và đảng Ano của ông đã chuyển sang cánh hữu, chống lại vấn đề nhập cư và Liên minh châu Âu. Ông đã mời ông Orban vận động tranh cử với mình.

Kể từ lần đầu tiên tham gia chính trường cách đây gần một thập kỷ, ông Babis đã ngập trong những câu hỏi về các vấn đề tài chính của mình và của tập đoàn của ông, Agrofert. Một tuần trước cuộc bầu cử, các tài liệu xuất hiện như một phần của dự án Pandora Papers do Hiệp hội các nhà báo điều tra quốc tế cho thấy cách ông đã xáo trộn hơn 20 triệu đô la thông qua các công ty tàu biển nước ngoài vào năm 2009 để mua tài sản ở Pháp.

Các chuyên gia không đồng ý về việc liệu tiết lộ có ảnh hưởng đáng kể đến cuộc đua hay không, nhưng những tiết lộ rõ ​​ràng đã khiến ông Babis bối rối.

Bà Jilkova nói trong một cuộc phỏng vấn ở Brno: “Anh ấy đã tuyệt vọng để tìm ra những vấn đề có thể khiến mọi người sợ hãi và thuyết phục họ rằng chỉ có anh ấy mới có thể cứu họ. “May mắn thay, nó đã không hoạt động.”

Trên bình diện quốc gia, các liên minh đối lập đã giành được 108 trong số 200 ghế trong Nghị viện, một đa số rõ ràng.

Tại Rozdrojovice, nơi bà Malenova bỏ phiếu đầu tiên kể từ năm 1989, liên minh của bà Jilkova đã được hưởng lợi từ tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu cao và giành được 37,3% số phiếu bầu, một bước nhảy vọt về những gì các đảng thành phần có được khi họ tranh cử riêng lẻ bốn năm trước.

Petr Jerousek, người điều hành một công ty kinh doanh rượu và sở hữu một quán rượu ở Rozdrojovice, cho biết khách hàng của ông thường không nói nhiều về chính trị, nhưng khi phải đối mặt với sự lựa chọn giữa ông Babis và kẻ thù của mình, “họ đôi khi rất hào hứng trong cuộc thảo luận của mình. ”

Ông Jerousek vui mừng trước kết quả cuối cùng vào cuối ngày thứ Bảy. “Mọi người cuối cùng cũng được mở mắt,” anh nói. “Họ đã có đủ.”

Petr Stransky, một cựu cảnh sát hiện đang lái xe buýt thành phố, tỏ ra thất vọng. “Tôi không thích sự lộn xộn và thích mọi thứ phải rõ ràng trong xã hội,” ông nói, than vãn về thất bại của ông Babis dưới bàn tay của những gì ông nói là tập hợp bất công bởi các đảng đối lập.

“Khi chúng tôi đánh nhau khi còn là những đứa trẻ trong sân trường, nó luôn là một chọi một. Năm đứa trẻ chiến đấu chống lại một đứa thật là hèn nhát. Rõ ràng là ai sẽ giành chiến thắng, ”anh nói. “Cuộc bầu cử này cũng vậy. Thật không công bằng ”.

Thị trưởng của ngôi làng, Daniel Strasky, nói rằng trong khi ông muốn nhìn thấy ông Babis đi, ông đã không bỏ phiếu vì ông phản đối liên minh giữa đảng của ông, đại diện cho các thị trưởng và các chức sắc địa phương khác, và Cướp biển, một kẻ hiếu chiến. nhóm phổ biến với cử tri trẻ.

Tuy nhiên, ông nói thêm, cuộc hôn nhân bầu cử không tình yêu có lẽ đáng giá vì nó đã giúp đánh bại ông Babis, người mà việc tiếp tay cho những người hưu trí, du khách đường sắt trẻ tuổi và các biện pháp tiêu tốn ngân sách khác đã xúc phạm niềm tin của thị trưởng vào kỷ luật tài chính.

Ông Strasky cũng rất đau khổ trước các đợt chống nhập cư của thủ tướng, đặc biệt là vì một gia đình từ Việt Nam điều hành cửa hàng thực phẩm duy nhất của làng.

Thị trưởng nói: “Tôi và mọi người trong làng rất vui vì họ có mặt ở đây. “Không ai khác có thể điều hành cửa hàng đó.”

Benjamin Novak đóng góp báo cáo từ Budapest và Petra Korlaar từ Rozdrojovice.