ROME – Sau cuộc tranh cãi ngoại giao kéo dài sáu tuần về một thỏa thuận tàu ngầm bị đánh đắm và những cáo buộc về sự giả mạo của Mỹ, Tổng thống Biden đã nỗ lực một đối một vào thứ Sáu để hàn gắn hàng rào với Tổng thống Pháp Emmanuel Macron bằng cách thừa nhận rằng, vâng, vấn đề có thể có được xử lý tốt hơn.

Ông Biden nói với các phóng viên vài giờ sau khi đến Ý để tham dự hội nghị thượng đỉnh với các nhà lãnh đạo thế giới khác: “Những gì chúng tôi làm thật là vụng về. “Nó đã không được thực hiện với rất nhiều ân sủng.”

Bằng cách gửi trực tiếp một thông điệp nhỏ cho nhà lãnh đạo của một trong những đồng minh lâu đời nhất của Mỹ, ông Biden ra hiệu rằng ông đã sẵn sàng bước tiếp từ một cuộc đấu khẩu đáng xấu hổ nảy sinh từ một thỏa thuận bí mật của Mỹ với Anh và Australia để cung cấp hạt nhân cho Australia- cung cấp sức mạnh cho tàu ngầm tấn công, hủy bỏ một cách hiệu quả một hợp đồng béo bở và quan trọng về mặt chiến lược của Pháp.

“Tôi có ấn tượng rằng Pháp đã được thông báo từ rất lâu trước đó rằng thỏa thuận sẽ không được thông qua,” ông Biden nói, mời các đối tác đàm phán của mình gánh vác một số trách nhiệm sau nhiều tuần chịu đựng thời tiết của Pháp. Sau đó trong ngày, hai bên đã đưa ra một tuyên bố chung khẳng định sự ủng hộ của ông Biden đối với các đồng minh châu Âu của Mỹ nhằm phát triển một “nền quốc phòng châu Âu mạnh mẽ hơn và có năng lực hơn” như một lời khen ngợi đối với NATO.

Cuộc họp nhấn mạnh những thách thức ngoại giao mà ông Biden phải đối mặt ở nước ngoài khi ông chuẩn bị cho cuộc họp Nhóm 20 người vào cuối tuần này, nơi ông sẽ cố gắng đảm bảo một thỏa thuận toàn cầu về đặt mức thuế doanh nghiệp tối thiểu, nhằm ngăn chặn các công ty nhồi nhét thu nhập vào các thiên đường thuế. . Ông cũng sẽ thúc đẩy các quốc gia khác hỗ trợ giải quyết các nút thắt trong chuỗi cung ứng, công bố một lực lượng đặc nhiệm toàn cầu để chống lại virus coronavirus và thúc giục các khoản đầu tư để hạn chế sự nóng lên toàn cầu.

Nhưng chuyến đi của ông bắt đầu bằng một cuộc tiếp kiến ​​riêng với Giáo hoàng Francis tại Vatican, một cuộc gặp ngoại giao mà tổng thống, người đang cười toe toét khi ông bước ra khỏi chiếc xe limousine tổng thống của mình, dường như rất thích thú.

Sau khi dành khoảng 90 phút với Đức Phanxicô trong Cung điện Tông tòa của Vatican, ông Biden nói với các phóng viên rằng Đức giáo hoàng đã gọi ông là một “người Công giáo tốt”. nên tiếp tục rước lễ.

Việc thể hiện sự ủng hộ rõ ràng sẽ đánh dấu lần đầu tiên giáo hoàng rõ ràng đẩy lùi chiến dịch của các giám mục bảo thủ ở Hoa Kỳ nhằm từ chối bí tích của ông Biden, một người theo Công giáo La Mã vì ủng hộ quyền phá thai. Khi được hỏi liệu hai người đã nói về việc phá thai hay chưa, tổng thống nói không, nhưng chủ đề về việc lãnh nhận bí tích đã được đưa ra.

Ông Biden nói với các phóng viên: “Chúng tôi vừa nói về việc ông ấy rất vui vì tôi là một người Công giáo tốt, và tôi nên tiếp tục rước lễ.”

Khi được yêu cầu xác nhận phiên bản trao đổi của ông Biden, Matteo Bruni, phát ngôn viên của Vatican, cho biết Tòa Thánh giới hạn bình luận của mình đối với bản tin về các chủ đề được thảo luận trong cuộc họp và nói thêm, “Đó là một cuộc trò chuyện riêng tư”.

Một cuộc họp không có kịch tính diễn ra sau đó trong ngày, khi ông Biden tìm cách tăng cường quan hệ với Thủ tướng Mario Draghi của Ý. Ông Draghi ngày càng trở nên quan trọng với tư cách là một nhà lãnh đạo châu Âu, người tin rằng sự độc lập quân sự hơn nữa của châu Âu có thể cùng tồn tại với cam kết vững chắc với NATO và liên minh lâu dài với Hoa Kỳ.

Ông Biden nói với ông Draghi rằng ông coi một Liên minh châu Âu mạnh mẽ – thậm chí là một Liên minh châu Âu có hệ thống phòng thủ quân sự thống nhất – là vì lợi ích của Hoa Kỳ, theo một người am hiểu về cuộc trò chuyện. Tại cuộc họp của họ tại Cung điện Chigi, nơi đặt trụ sở của chính phủ Ý, ông Biden cũng nói rằng Ý và Hoa Kỳ cần chứng tỏ rằng các nền dân chủ có thể hoạt động thành công và ông Draghi đang làm điều đó.

Nhà Trắng đã không gửi lại yêu cầu xác minh những nhận xét riêng tư đó.

Vào một ngày nhấn mạnh tầm quan trọng của các mối quan hệ lâu bền, cuộc gặp riêng kéo dài 75 phút trong thư viện riêng của Giáo hoàng, sau đó là 15 phút thân mật với gia đình và các quan chức, dường như đã mang lại cho ông Biden những dấu ấn cá nhân và chính trị lớn nhất. nâng lên.

Vatican đã không cho phép công chúng tiếp cận cuộc họp, với lý do lo ngại về virus coronavirus, và chỉ công bố các đoạn phim được chỉnh sửa nhiều. Trong một tuyên bố cho biết, trong phần riêng của cuộc họp, Đức Phanxicô và ông Biden đã tập trung “vào cam kết chung trong việc bảo vệ và chăm sóc hành tinh, tình hình chăm sóc sức khỏe và cuộc chiến chống lại đại dịch Covid-19, cũng như chủ đề về người tị nạn và hỗ trợ người di cư. ” Nó nói thêm rằng các cuộc đàm phán đã đề cập đến nhân quyền và tự do tôn giáo.

Antonio Spadaro, một linh mục Dòng Tên ở Rôma và là bạn thân tín của Đức Phanxicô, nói rằng nếu bản trao đổi của ông Biden với Giáo hoàng về sự hiệp thông là chính xác, thì đó vẫn “không phải là một tuyên bố chính trị” vì toàn bộ mục tiêu của Đức Phanxicô là tránh bị chính trị hóa. của thánh thể và nhà thờ, mà ông coi là thảm họa. Thay vào đó, Cha Spadaro nói, giáo hoàng sẽ nói chuyện với tư cách là một mục sư với một thành viên trong đàn chiên của mình. “Đây là mục vụ đối với con người,” ông nói.

Tuy nhiên, về mặt chính trị, sự khác biệt đó sẽ không có gì khác biệt đối với ông Biden, người từng là mục tiêu của các giám mục bảo thủ Mỹ, nhiều người dường như ủng hộ cựu Tổng thống Donald Trump. Họ lập luận rằng một chính trị gia Công giáo, và đặc biệt là một tổng thống, người ủng hộ quyền phá thai không nên rước lễ.

Vatican đã cảnh báo các giám mục Mỹ không nên theo đuổi một chiến dịch như vậy, nhưng dù sao thì họ cũng đã thúc đẩy.

Kể từ khi trở thành tổng thống, ông Biden đã từ chối giải thích về cách ông dung hòa niềm tin Công giáo của mình với quan điểm mâu thuẫn rằng quyền phá thai nên được tôn trọng như luật. Nhưng giờ đây, anh ta có thể chỉ vào người có thẩm quyền cao nhất trong nhà thờ của mình khi bị thách thức về đức tin của mình.

John Carr, đồng giám đốc Sáng kiến ​​về Tư tưởng Xã hội Công giáo và Đời sống Cộng đồng tại Đại học Georgetown, cho biết: “Về cơ bản, bạn phải đảm nhận không chỉ Biden mà còn cả giáo hoàng,” John Carr, đồng giám đốc Sáng kiến ​​về Tư tưởng Xã hội Công giáo và Đời sống Công quyền nhận bí tích bị từ chối.

Ông Biden đã gặp ba giáo hoàng trong thời gian tại vị, nhưng Đức Phanxicô là người gây ấn tượng lớn nhất. Giáo hoàng đã gặp riêng với các Bidens trong chuyến công du năm 2015 tới Hoa Kỳ, diễn ra khoảng năm tháng sau cái chết của Beau, con trai của ông Biden. Phó tổng thống khi đó và gia đình của ông vẫn vô cùng đau buồn và khán giả đó “đã mang đến cho chúng tôi sự an ủi nhiều hơn cả ông ấy, tôi nghĩ, sẽ hiểu,” ông Biden nói vào thời điểm đó.

Ông Biden đến Rome vào đúng thời điểm mà sự phân cực chính trị ở Mỹ đã len lỏi vào nhà thờ Công giáo của nó. Và tổng thống và giáo hoàng đã trở thành mục tiêu chung của các giám mục bảo thủ mạnh mẽ của Mỹ đang tìm cách cắt giảm họ.

Massimo Faggioli, một giáo sư thần học tại Đại học Villanova và là tác giả của cuốn “Joe Biden và Công giáo ở Hoa Kỳ,” nói rằng “không có gì phải bàn cãi” rằng các giám mục Mỹ sẽ tức giận trước sự khích lệ của giáo hoàng, và tự hỏi liệu tổng thống có giải quyết được quyết định của mình hay không. để nói chuyện công khai về nó với Vatican.

Đoạn phim được chỉnh sửa nhiều do Vatican phát hành dường như nhấn mạnh mối quan hệ nồng ấm mà hai nhà lãnh đạo chia sẻ. Ông Biden nắm chặt tay Giáo hoàng và gọi ông là “chiến binh quan trọng nhất vì hòa bình mà tôi từng gặp”.

Sau cuộc nói chuyện riêng, họ trao đổi quà tặng, và ông Biden đã trao cho giáo hoàng một đồng xu thách thức tổng thống có in hình Delaware, bang quê hương của ông và đơn vị Vệ binh Quốc gia của Beau. “Tôi biết con trai tôi sẽ muốn tôi đưa cái này cho bạn,” anh nói.

Khi Đức Phanxicô chỉ cho ông Biden và đệ nhất phu nhân Jill Biden ra cửa, ông Biden không vội vã rời đi.

Ông đã không chia sẻ một câu chuyện phiếm ám chỉ cả ông và giáo hoàng lên nắm giữ các vị trí của họ sau này trong cuộc đời. Trong một cái gật đầu về độ tuổi của họ – anh ấy 78 tuổi và Francis 84 tuổi – anh ấy đã chuyển tiếp một câu chuyện về Satchel Paige, cầu thủ da đen huyền thoại đã chơi phần lớn sự nghiệp của mình ở các Giải đấu da đen, và người chỉ được phép tham gia các Giải đấu chính trong tuổi 40 của mình.

“Thông thường, các vận động viên ném bóng sẽ mất cánh tay khi họ 35 tuổi,” ông Biden nói với giáo hoàng, người có vẻ hơi mất hứng với tài liệu tham khảo về bóng chày. “Anh ấy đã giành được chiến thắng vào sinh nhật lần thứ 47 của mình.”

Khi ông Biden giải thích, các phóng viên đã hỏi người ném bóng: “‘Satch, không ai từng ném bóng giành chiến thắng ở tuổi 47. Bạn cảm thấy thế nào về việc ném bóng giành chiến thắng vào ngày sinh nhật của mình?’” Và người ném bóng trả lời: “” Các cậu bé, đó là không phải như thế nào về tuổi tác của tôi. Tôi nhìn nó theo cách này: Bạn sẽ bao nhiêu tuổi nếu bạn không biết bạn bao nhiêu tuổi? ‘”

Giáo hoàng nhìn ông Biden.

“Bạn 65, tôi 60,” tổng thống nói. “Chúa yêu em.”

Jim Tankersley đã đóng góp báo cáo từ Rome, và Ruth Graham từ Dallas.