Mohamed Salah không phải là cỗ máy ghi bàn duy nhất ở Liverpool lúc này.

Trong khi vị vua Ai Cập của Quỷ đỏ tỏa sáng ở cả Premier League và Champions League, một tiền đạo nhỏ bé và khiêm tốn khác đang tạo ra những làn sóng theo một kiểu khác, ở học viện của câu lạc bộ.

Bạn có thể đã nghe cái tên Oakley Cannonier trước đây. Anh ấy là cầu thủ dẫn bóng chịu trách nhiệm ‘kiến tạo’ một trong những bàn thắng nổi tiếng nhất của Anfield – pha đá phạt góc rất nhanh từ Trent Alexander-Arnold, kết thúc bởi Divock Origi, giúp ấn định màn lội ngược dòng đáng kinh ngạc đó trước Barcelona ở bán kết Champions League 2019.

Không phải anh ấy thích nói quá nhiều về nó trong những ngày này, hãy nhớ.

“Tôi muốn được biết đến như một ‘huyền thoại’ vì một lý do khác, không phải vì là một tay chơi bóng!” Cannonier, năm nay 17 tuổi, nói với LFCTV gần đây.

“Ý tôi là, điều đó ổn thôi, nhưng tôi muốn giống như Trent, làm những việc mà anh ấy đã làm.”

Mùa giải này đã chứng kiến ​​Cannonier có một bước tiến lớn về mặt đó. Đầu quân cho đội U18 của Marc Bridge-Wilkinson, cầu thủ thiếu niên này đang có phong độ xuất sắc, ghi 12 bàn chỉ sau bảy trận.

Anh có hai cú hat-trick, một trong số đó là chiến thắng 5-0 trên sân khách trước Manchester United, trong khi cũng có năm bàn thắng trong các trận giao hữu.

Vào tháng 9, Cannonier đã có trận ra mắt tại UEFA Youth League, xuất hiện trong vai trò dự bị trong hiệp hai để giúp bảo vệ một trận hòa quan trọng trên sân khách trước Porto, và một tuần sau đó anh xuất hiện lần đầu tiên cho đội U21 của Barry Lewtas trong trận thua EFL Trophy của họ trước Trang phục của giải League One Bolton Wanderers.

Bridge-Wilkinson nói: “Oakley đã bắt đầu mùa giải rất tốt, nhưng điều đó không làm tôi ngạc nhiên. “Tôi đã làm việc với anh ấy từ khi anh ấy 14 tuổi và anh ấy luôn làm tốt”.

Cannonier sinh ra ở Leeds, nhưng gia nhập Liverpool khi mới 11 tuổi.

“Nó chơi bằng cả hai chân,” một người nói với mẹ và mách nước để nhanh chóng thu hút sự chú ý của các tuyển trạch viên.

Kiểm tra các wonderkids hay nhất của bóng đá với NXGN:

Anh ấy đã đúng. Manchester City đã phát hiện ra anh ta, mời Cannonier đến huấn luyện với đội ‘ưu tú’ của họ ở Moss Side khi mới 7 tuổi. Anh ấy đã được thả ngay sau đó, nhưng được câu lạc bộ quê nhà Leeds United chọn, người đã ký hợp đồng với anh ấy cho đội U9 của họ.

Tuy nhiên, đến năm 11 tuổi, anh đã thu hút sự chú ý của tuyển trạch viên nổi tiếng của Liverpool, Ian Barrigan, người chịu trách nhiệm đưa những người như Alexander-Arnold đến với Quỷ đỏ. Trên hết, chính Barrigan, người đã thuyết phục gia đình Cannonier rằng sự phát triển của Oakley sẽ được phục vụ tốt nhất cho Quỷ Đỏ.

Điều đó có nghĩa là ban đầu phải chuyển đến sống với bố mẹ ở nhà, mặc dù không lâu nữa mẹ anh, Gemma, đưa ra quyết định chuyển cả gia đình đến Merseyside. Hiện họ sống cách học viện ở Kirkby một quãng đi bộ ngắn – thật tiện lợi khi xem xét ngoài Oakley, hai anh em Harley (U12) và Barkley (U7) cũng đang có mặt trên sách của Liverpool.

Oakley có thể là một người Yorkshire, và có điểm nhấn để chứng minh điều đó, nhưng Liverpool luôn là đội bóng của ‘anh ấy’. Anh ấy thần tượng Fernando Torres khi còn là một cậu bé, thậm chí còn để tóc của anh ấy giống như cựu số 9 của Quỷ Đỏ. Sau đó, anh ấy sẽ mặc những chiếc áo có tên của Luis Suarez hoặc Philippe Coutinho, trong khi Salah, đương nhiên, là người được yêu thích nhất hiện nay.

Tài năng của anh ấy là điều hiển nhiên. Những gì anh ấy thiếu về kích thước, anh ấy bù đắp ở kỹ năng, sự bền bỉ và nhận thức.

Bridge-Wilkinson nói: “Oakley là một cầu thủ thực sự giỏi. “Anh ấy ghi bàn, tạo ra cơ hội và đe dọa tuyến sau. Vấn đề duy nhất là, vì chấn thương, cậu ấy đã không thể thi đấu xuất sắc ”.

Cannonier đã bỏ lỡ phần lớn học bổng năm đầu tiên của mình do chấn thương gân khoeo, khiến anh không thể góp mặt trong trận chung kết FA Youth Cup của Liverpool.

Anh ấy đã trở lại trước mùa giải để sẵn sàng sửa đổi, và trang bị hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên – được ký vào tháng 7 – một hat-trick trong lần đầu tiên xuất hiện, chiến thắng thân thiện trước Chester, cung cấp một cái nhìn thoáng qua về những gì sắp xảy ra.

“Thật tốt khi được trở lại,” anh ấy nói gần đây. “Rõ ràng là bạn đặt mục tiêu mục tiêu cho bản thân, nhưng mục đích chỉ là chơi càng nhiều trò chơi càng tốt.”

Cannonier đã được giới hạn bởi Anh ở cấp độ U17, và sẽ là một phần của đội U18 trong kỳ nghỉ quốc tế tháng 10, nếu anh ta không rút lui để tập trung vào màn trình diễn và giữ sức khỏe cho Liverpool.

Chắc chắn sẽ không còn lâu nữa, người hâm mộ sẽ được chứng kiến ​​anh cùng đội tuyển U23. Những tay săn bàn ở bất kỳ cấp độ nào đều là vô giá, và việc Cannonier bắt đầu mùa giải cho thấy tiềm năng dồi dào ở đó.

Bridge-Wilkinson nói: “Thật tuyệt khi được biết đến vì những điều khác. “Nhưng tôi nghĩ anh ấy muốn được biết đến với việc chơi bóng trên sân cỏ hơn là ở bên cạnh nó!”

Bản thân người đàn ông chắc chắn đồng ý, và anh ta cũng không thiếu tự tin.

Cách đây không lâu, đội U18 đã được Alex Inglethorpe, giám đốc học viện của Liverpool, yêu cầu điền vào bảng câu hỏi chi tiết cách họ nhìn thấy sự nghiệp tương ứng đang phát triển như thế nào. Họ nhìn thấy mình ở đâu trong thời gian một năm, trong năm, trong 10?

Phản ứng của Cannonier? “Tôi đã nói năm Quả bóng vàng!” anh tiết lộ, không thể kìm được nụ cười của mình.

Không có gì bằng việc nhắm tới các vì sao, phải không?

Để biết thêm về những vận động viên ballet trẻ xuất sắc nhất thế giới, hãy theo dõi NXGN trên Instagram và TikTok.