Hãy nhìn vào bảng giải Ngoại hạng Nga, và bạn sẽ thấy một câu lạc bộ được thành lập gần đây nhất vào năm 2018 đang chiến đấu cho danh hiệu.

FC Sochi hiện đang đứng ở vị trí thứ hai, chỉ kém nhà vô địch Zenit – đội mà họ đã đánh bại ở St.Petersburg vào đầu tháng 10 – chỉ 2 điểm và họ không ngại mơ lớn. Khả năng dự Champions League là điều không cần bàn cãi.

Sochi là một trường hợp gây tò mò; sự tồn tại của họ là kết quả của một quyết định chính trị được đưa ra trước thềm World Cup 2018.

Lựa chọn của ban biên tập

Chính phủ Nga cần một đội chơi tại sân vận động Olympic Fisht, nơi tổ chức sáu trận đấu trong suốt giải đấu, bao gồm cả trận hòa 3-3 đầy kịch tính giữa Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha khi Cristiano Ronaldo lập hat-trick.

Vì vậy, giấy phép của Dinamo St Petersburg đã được sử dụng – đội hạng hai về mặt kỹ thuật đã di dời về phía nam đến bờ Biển Đen và một cuộc phiêu lưu mới bắt đầu.

“Đó là một chỉ dẫn từ phía trên,” Ivan Zhidkov, tổng biên tập của Sport Den Za Dnem báo nói Ghi bàn. “St Petersburg chưa bao giờ muốn có nhiều hơn một câu lạc bộ trong thành phố – họ chỉ ủng hộ Zenit. Dinamo không có cơ sở hạ tầng để trở thành một đội bóng tử tế ở đó.

“Mặt khác, điều quan trọng là phải ngăn Fisht trở thành một chú voi trắng, thậm chí còn hơn thế nữa bởi vì nó thực sự là một sân vận động hiện đại tuyệt vời – một trong những sân vận động tốt nhất trong nước.”

Boris Rotenberg, một trong những doanh nhân giàu có nhất nước Nga và là bạn thân của Vladimir Putin kể từ khi họ tập judo cùng nhau ở St Petersburg khi còn trẻ, đã trở thành chủ sở hữu của thực thể mới – và Sochi chưa bao giờ nhìn lại.

Advertisement

Họ đã được thăng hạng lên Premier League ngay lần đầu tiên hỏi thăm và tiến hành xây dựng một đội hình mạnh – mặc dù có sự giúp đỡ của Zenit. Vào mùa hè năm 2019, không dưới 8 cầu thủ Zenit đã chuyển đến Sochi, trong đó có một số người dưới dạng cho mượn.

Sau đó, nhiều người cho rằng Gazprom – gã khổng lồ năng lượng thuộc sở hữu nhà nước – có mối quan tâm tài chính nào đó đối với đội bóng mới, và Sochi được coi là câu lạc bộ nông trại của Zenit.

Người hâm mộ kỳ vọng rằng Sochi sẽ thua Zenit và chỉ ra bốn thất bại như vậy trong vài mùa giải đầu tiên của họ như một bằng chứng cho lý thuyết của họ. Tuy nhiên, các câu lạc bộ hoàn toàn độc lập với nhau, và các quan chức Sochi đã tức giận bác bỏ những cáo buộc như vậy.

Bây giờ, sau chiến thắng đầu tiên của họ trước Zenit, họ có thể được coi là ứng cử viên hợp pháp cho danh hiệu.

Sự tiến bộ của họ đã khá đáng kể. Sochi đã sử dụng mùa giải 2019-20 để làm quen với Premier League và nhiệm kỳ trước – dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên khôn ngoan Vladimir Fedotov – họ đã đứng thứ 5, do đó đủ điều kiện tham dự Europa Conference League hoàn toàn mới.

Người Nga đã bị loại bởi Partizan Belgrade trên chấm phạt đền ngay trước vòng bảng, nhưng đã để lại ấn tượng tốt trong chiến dịch châu lục đầu tiên – và hiện đang đặt mục tiêu cao hơn nhiều.

“Sochi có thể không có đội hình mạnh nhất giải đấu, nhưng họ được quản lý rất tốt và có một chiến lược vững chắc, không giống như nhiều câu lạc bộ lớn hơn,” Zhidkov giải thích. “Fedotov là một huấn luyện viên rất tốt, người làm việc hòa hợp với Giám đốc thể thao Andrey Orlov.

“Có một bầu không khí lành mạnh ở câu lạc bộ, và sẽ không có gì ngạc nhiên nếu họ vẫn ở gần đầu bảng cho đến cuối mùa giải.”

Vấn đề chính của Sochi là họ nằm ở một thị trấn không thực sự thích bóng đá. Câu lạc bộ trước đó, Zhemchuzhina Sochi, chỉ chơi ở giải hạng nhất vào năm 1992 và 2000, trước khi bị giải thể vào năm 2003.

“Fisht nằm quá xa trung tâm thành phố và không dễ thuyết phục mọi người đến xem bóng đá. Tuy nhiên, khu nghỉ mát ở Biển Đen nổi tiếng với những người hâm mộ đội khách khi các câu lạc bộ lớn như Zenit và Spartak chơi ở đó – đó là một cơ hội tốt để hỗ trợ nhóm của bạn và sắp xếp một kỳ nghỉ cùng một lúc, “Zhidkov nói.

Chỉ có bốn cầu thủ chuyển đến trực tiếp từ Zenit vẫn ở lại câu lạc bộ. Người giỏi nhất trong số họ là trung vệ kỳ cựu, 36 tuổi người Ecuador, Christian Noboa, người đã chơi ở Nga từ năm 2007, đã giành được hai chức vô địch cùng Rubin Kazan, và là một phần của đội bóng nổi tiếng đánh bại Barcelona tại Camp Nou ở Champions Giải đấu năm 2009.

Thế hệ trẻ Nam Mỹ được thể hiện bởi tiền đạo 24 tuổi người Colombia, Mateo Cassierra, người đã bị Ajax loại bỏ và ký hợp đồng vào mùa hè từ Belenenses với giá chỉ 1 triệu euro. Anh ấy đã ghi ba bàn sau năm trận đấu, bao gồm cả các trận thắng gần đây trước Zenit và Rostov – và là một ví dụ về khả năng tuyển trạch viên xuất sắc của câu lạc bộ.

Một số người hâm mộ Nga coi Sochi như một công cụ chính trị và không thích dự án vì những mối liên hệ bị nghi ngờ của họ với Zenit. Họ là một cái gọi là “câu lạc bộ nhựa”, không có người hâm mộ và không có quá khứ, nhưng họ chắc chắn có thể có tương lai.

Họ có thể trở thành lịch thi đấu thường xuyên của bóng đá châu Âu trong những năm tới, và việc đến thăm thị trấn nghỉ mát có thể trở thành một điểm thu hút những người yêu bóng đá từ khắp châu lục.

Xét cho cùng, không có quá nhiều sân vận động bóng đá nằm cách một bãi biển tráng lệ chỉ vài mét.