Đó không bao giờ là một dấu hiệu tốt khi người quản lý của bạn nằm trong số những người được yêu thích để chuyển sang một câu lạc bộ Premier League khác. Còn đáng ngại hơn khi anh ta được cho là không quan tâm vì anh ta đang chờ một lời đề nghị tốt hơn.

Theo Thư hàng ngày, Brendan Rodgers hy vọng sẽ có mặt trong danh sách rút gọn cho công việc của Manchester City nếu nó xuất hiện vào mùa hè năm 2023, đó là một câu chuyện có khả năng bùng nổ bên trong Leicester City. Đó là loại tin đồn có thể làm suy yếu một dự án có vẻ như đang đi đến hồi kết.

Leicester sẽ đi đâu? Việc bỏ lỡ Champions League vào ngày cuối cùng trong các mùa giải liên tiếp phải gánh chịu một tổn thất rất lớn về mặt cảm xúc – và tồn tại -, đặc biệt là với một ‘Big Four’ đã được tái lập vững chắc trong mùa hè.

Chiến thắng tại FA Cup của họ vào tháng 5 được coi là đỉnh cao và nếu không còn ngọn núi nào để leo lên, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Rodgers đang suy nghĩ về bước đi tiếp theo của mình.

Tuy nhiên, ở cấp độ Premier League, việc các cầu thủ mất đi phần nào động lực, có thể cũng được các cầu thủ cảm nhận, thường là sự khác biệt giữa thành công và thất bại.

Leicester hiện tại đang kém cỏi: đứng thứ 13 trên BXH, không có chiến thắng nào trong 4 trận thắng, và gần 3 điểm với tốp cuối hơn tốp 6.

Vì vậy, đây là những gì đã xảy ra trong năm 2021-22 và cách Rodgers có thể bắt đầu sửa chữa nó …

Chấn thương và những bản hợp đồng kém cỏi đã khiến hàng thủ bị rò rỉ

Rodgers đã phải đối phó với chấn thương của Wesley Fofana, Jonny Evans và James Justin, dẫn đến sự hợp tác phòng ngự trung tâm của Caglar Soyuncu và Jannick Vestergaard – vốn quá bất động trước một trận đấu khó chơi và uyển chuyển của Leicester.

Vestergaard là một bản hợp đồng kỳ lạ. Anh ấy thiếu sự nhanh nhẹn cần thiết để giúp Bầy cáo xây dựng từ phía sau hoặc áp sát đối thủ thành công, đó là lý do tại sao đội để thủng lưới nhiều hơn (14,28 mỗi trận) so với bất kỳ đội nào khác trong giải, khi năm ngoái họ để thủng lưới ít thứ tư. (8,22 mỗi trận).

Tệ hơn nữa, họ đã mắc 4 lỗi dẫn đến các cú sút trong mùa giải này, chỉ mắc 9 lỗi trong cả nhiệm kỳ trước.

Soyuncu và Vestergaard có lẽ quá giống nhau khi chơi cùng nhau, và cùng với giai đoạn khó ổn định của tiền vệ Boubakary Soumare, điều đó dường như ảnh hưởng xấu đến khả năng dâng cao và chơi thứ bóng đá đối đầu của Leicester.

PPDA của họ tăng từ mức thấp thứ sáu vào năm ngoái (11,99) lên cao thứ năm (14,31), trong khi tỷ lệ đánh chặn của Leicester giảm từ 11,53pg xuống 9,57pg, tài sản của họ giành được trong phần ba cuối cùng đã giảm từ 4,29pg xuống 3,14 pg, và số lần phạm lỗi của họ từ 10,87 đến 8,29.

Điều này vẽ một bức tranh của một đội trông chân dài; phòng thủ rời rạc thông qua sự pha trộn của các thành phần phòng thủ không phù hợp và tâm lý bất ổn nói chung.

Việc chuyển đội hình từ 3-5-2 đang làm hại Leicester

Cách khắc phục tốt nhất cho vấn đề này sẽ là chuyển sang sơ đồ 3-5-2, hệ thống đã hoạt động rất tốt cho Leicester trong phần lớn mùa giải trước nhưng đã bị bỏ dở trong năm nay do những chấn thương ở hàng phòng ngự.

Thất bại 0-1 trước Legia Warszawa, trong đó hệ thống đã hoạt động trở lại và Daniel Amartey chơi kém ở hàng thủ ba người, tạo sức nặng cho sự miễn cưỡng của Rodgers. Tuy nhiên, nó phải được phục hồi, và không chỉ bởi vì một trung vệ thứ ba có thể giúp bù đắp những khó khăn với Soyuncu và Vestergaard.

Kelechi Iheanacho và Jamie Vardy mới xuất phát cùng nhau một lần duy nhất ở Premier League mùa này, trong sơ đồ 4-4-2 trong trận hòa 2-2 với Crystal Palace lần trước. Trận đấu đó cho thấy Rodgers đang cố gắng tìm ra cách để phù hợp với cả hai.

Đó là bằng chứng rõ ràng rằng 4-4-2 phẳng không cung cấp các góc độ để giúp Leicester thoát khỏi tình trạng sở hữu hàng ngang buồn tẻ của họ (thêm về điều đó bên dưới), nhưng với cả hai tiền đạo trên bảng ghi bàn trong hiệp một, nó cũng hét vào Rodgers rằng anh ấy chỉ đơn giản là phải trở lại sơ đồ 3-5-2.

Iheanacho và Vardy đã ghi 33 bàn sau 32 trận gần nhất ở Premier League mà họ đá chính cùng nhau. Khả năng lùi sâu và đan xen lối chơi của cựu cầu thủ và những pha chạy chỗ của cầu thủ sau tạo nên một mối quan hệ đối tác tàn khốc, và khi Vardy bắt đầu chậm lại, anh ấy ngày càng cần sự hỗ trợ chặt chẽ xung quanh vòng cấm.

Chuyển sang sơ đồ 3-5-2 là một giải pháp dễ dàng, và một giải pháp cũng sẽ giúp giải quyết các vấn đề của họ trong phòng ngự và xây dựng các cuộc tấn công.

Quyền sở hữu đi ngang bị chiếm giữ khi Barnes và Maddison đấu tranh

Liên quan đến tất cả những vấn đề này, và được cho là một triệu chứng hơn là nguyên nhân, là sự suy giảm trong khả năng dẫn bóng của Leicester qua các tuyến trong giai đoạn kiến ​​thiết.

Phương thẳng đứng sắc nét mà chúng ta quen nhìn thấy từ Rodgers – những thay đổi đột ngột của động lượng cắt qua các nửa không gian – đã biến mất khi James Maddison và Harvey Barnes co lại.

Không người chơi nào đã bắt đầu chiến dịch tốt. So sánh các chỉ số của họ với nhau, số đường chuyền chính của họ trong 90 phút giảm từ 2,6 xuống 1,7 mỗi trận và rê bóng của họ từ 2,5 xuống 1,9 mỗi trận.

Quan trọng nhất, pha kiến ​​tạo duy nhất của Barnes vào lưới Crystal Palace là bàn thắng duy nhất ở Premier League mà một trong hai cầu thủ này đã thực hiện trong giai đoạn 2021-22.

Bóng đá trông có vẻ thụ động, với quá ít lựa chọn ở phần sân đối phương để có những đường chuyền tăng tốc nhanh chóng và việc đảo bóng quá nhiều theo hình chữ U ở phía sau.

Một lần nữa, chuyển sang 3-5-2 / 3-4-1-2 có thể hữu ích. Sự phối hợp tấn công cho phép Leicester áp sát từ phía trước, mở ra các cơ hội tấn công phản công nhanh, chẳng hạn như những cơ hội dẫn đến cả hai bàn thắng trước Palace.

Nó cũng có nghĩa là bỏ một trong những Barnes hoặc Maddison và đơn giản hóa vai trò của người kia, người từ vị trí trung tâm có hai người chạy ở Vardy và Iheanacho để tìm.

Trận đấu với Manchester United vào cuối tuần này là thời điểm hoàn hảo để thực hiện chuyển đổi. Leicester nên ngồi sâu hơn và tìm cách hấp thụ áp lực – như họ đã làm tương đối tốt trong trận thua 0-1 trước Manchester City – thì một bộ ba hậu vệ phải có thể giữ cho Cristiano Ronaldo im lặng, trong bối cảnh đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer gặp khó khăn như thế nào thông qua một lớp vỏ phòng thủ cứng đầu.

Vào giờ nghỉ, Vardy và Iheanacho có thể cung cấp một mối đe dọa kép (được liên kết bởi Maddison trong lỗ hổng) chống lại một hàng thủ United thiếu cả Harry Maguire và Raphael Varane do chấn thương. Một pha phản công hai đấu hai với Eric Bailly và Victor Lindelof sẽ mang lại lợi thế rất lớn cho Leicester.

Leicester cần một sự thay đổi và giải pháp là quay trở lại hệ thống đã rất thành công vào năm ngoái. Có lẽ đó là đủ để bắt đầu mùa giải của họ.

Tuy nhiên, sau sự xuất hiện của tin đồn Man City, và với việc Wilfried Ndidi hiện đã phải nghỉ thi đấu vài tuần, có vẻ như chúng ta đã chứng kiến ​​Leicester của Rodgers có phong độ cao và mọi thứ có thể trở nên tồi tệ hơn trước khi họ trở nên tốt hơn.