Các quan chức dự đoán rằng các cơ quan quản lý sẽ phê duyệt vắc-xin cho trẻ em từ 5 đến 11 tuổi trong vòng tuần tới. Vào ngày 20 tháng 10, Tổng thống Joe Biden đã vạch ra một kế hoạch đảm bảo rằng 25.000 phòng khám nhi khoa hoặc chăm sóc sức khỏe ban đầu, hàng nghìn hiệu thuốc và hàng trăm trường học sẵn sàng trở thành điểm tiêm chủng. Chiến dịch này dự kiến sẽ tiêm chủng cho 28 triệu trẻ em và thanh thiếu niên Mỹ, hầu hết trong số họ ở các trường tiểu học, và mở rộng sang các nhóm tuổi khác.
“Nhu cầu của trẻ em khác với người lớn. Kế hoạch của chúng tôi là đáp ứng những nhu cầu cụ thể này, chẳng hạn như cung cấp vắc-xin trong các cơ sở y tế được cả cha mẹ và trẻ em tin tưởng. Nó sẽ cùng lúc với FDA (Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm) và CDC ( Jeffrey D. Zient, Phó Chủ tịch Biden, Điều phối viên Ứng dụng, trả lời Covid-19, hãy chuẩn bị đưa ra quyết định dựa trên cơ sở khoa học.
Nhóm 5-11 tuổi đông hơn nhiều so với nhóm 12-15 tuổi (vắc xin Pfizer đã được tiêm theo phương án khẩn cấp từ tháng 5). Để đảm bảo nguồn cung, chính phủ đã mua đủ vắc xin để tiêm hai liều cho trẻ em. Các nhà chức trách dự định vận chuyển 15 triệu liều vắc-xin đến các bang ngay lập tức.
Theo Bernstein, cố vấn chính sách cấp cao của Nhóm phản ứng Covid-19 của Nhà Trắng, trẻ em là nhóm nhạy cảm (hay khóc), vì vậy chúng không cần phải xếp hàng tại các điểm tiêm chủng hàng loạt như người lớn. Vắc-xin sẽ được tung ra ở những nơi nhỏ hơn, chẳng hạn như phòng khám, bệnh viện trẻ em và nhà thuốc.
Kim tiêm và lọ vắc xin cũng nhỏ và dễ cất giữ. Trẻ em uống 10 microgam Pfizer thay vì 30 microgam cho trẻ từ 12 tuổi trở lên. Theo hướng dẫn của cơ quan y tế, vắc xin dành cho trẻ em có thể được bảo quản trong tối đa 10 tuần trong điều kiện làm lạnh tiêu chuẩn và lên đến 6 tháng trong điều kiện đông lạnh sâu.
Thông báo của Nhà Trắng được đưa ra khi cơ quan quản lý mở rộng dân số đủ điều kiện sử dụng vắc xin Covid-19 tăng cường. Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đã cho phép hàng chục triệu người được tiêm các liều vắc-xin bổ sung. Cơ quan này cũng cập nhật hướng dẫn tiêm nhắc lại cho 3 loại vắc xin Moderna, Johnson & Johnson và Pfizer.
Năm học mới đang diễn ra suôn sẻ và ngày lễ đang cận kề, nhiều phụ huynh đang chờ đợi lịch tiêm chủng của con em mình. Trong tháng này, Pfizer và đối tác BioNTech đã yêu cầu FDA khẩn cấp phê duyệt vắc xin cho trẻ em từ 5 đến 11 tuổi. Cơ quan này dự kiến sẽ họp vào ngày 26 tháng 10 và đưa ra phán quyết vài ngày sau đó, mở đường cho Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) đưa ra hướng dẫn thêm vào tháng 11.
Dựa trên kinh nghiệm tiêm chủng của thanh niên, các quan chức đã kêu gọi các chuyên gia y tế địa phương hỗ trợ, những người được cộng đồng tin tưởng hơn.
Hướng dẫn ban hành vào ngày 20 tháng 10 nêu rõ: “Các bệnh viện và hệ thống y tế dành cho trẻ em là một phần quan trọng trong nỗ lực của chúng tôi nhằm thúc đẩy công bằng và đảm bảo rằng trẻ em có nguy cơ mắc nCoV (chẳng hạn như béo phì, tiểu đường, hen suyễn hoặc suy giảm miễn dịch) được tiêm vắc-xin”.
Nếu vắc xin Pfizer được chấp thuận, Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang sẽ cung cấp hỗ trợ có trả tiền cho các bang để hỗ trợ chương trình tiêm chủng. Số tiền này được sử dụng để thiết lập các điểm tiêm, trợ giúp về hậu cần, đường dây nóng, tạo các thông báo về dịch vụ cộng đồng, và kết nối các điểm tiêm với khu học chánh.
Chính phủ đang tập trung phát triển các chương trình tiêm chủng hiệu quả cho trẻ em, nhưng sự nghi ngờ của phụ huynh cũng là một trở ngại. Vào tháng 6 năm nay, CDC đã công bố dữ liệu cho thấy vắc xin Pfizer và Moderna có thể liên quan đến bệnh viêm màng ngoài tim ở 1.200 người Mỹ, 500 người trong số họ dưới 30 tuổi. Các triệu chứng thường xuất hiện trong vòng hai tuần sau khi tiêm, và phổ biến hơn ở nam giới.
Cả Pfizer-BioNTech và Moderna đều đã mở rộng thử nghiệm cho trẻ em từ 5-11 tuổi để phát hiện các tác dụng phụ hiếm gặp khác.
Theo một cuộc thăm dò do Quỹ Gia đình Caesars công bố vào tháng 9, khoảng 1/3 các bậc cha mẹ có con từ 5-11 tuổi sẵn sàng tiêm vắc xin cho con mình ngay lập tức. Một phần ba khác cho biết họ muốn chờ xem tác động của vắc-xin đối với trẻ em.
Nhưng nghiên cứu cũng chỉ ra rằng sự hoài nghi đã giảm xuống kể từ khi mở rộng chương trình tiêm chủng. Gần 50% phụ huynh có con từ 12-17 tuổi nói rằng con họ đã được tiêm ít nhất một liều vắc-xin.
Vào ngày 20 tháng 10, ông Zient nói rằng chính phủ có thể hỗ trợ việc tiêm chủng bắt buộc cho trẻ em.
“Chúng tôi biết rằng cơ chế chung có hiệu quả. Chúng tôi hỗ trợ các bang và khu học chánh thực hiện các hành động cụ thể để đảm bảo rằng tất cả mọi người đều được tiêm chủng”, ông nói. Nhưng Zient cũng nhấn mạnh rằng các quyết định nên được đưa ra ở cấp tiểu bang và địa phương (không phải quốc gia).
Theo dữ liệu từ Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ, trẻ nhỏ không có nguy cơ tử vong cao sau khi nhiễm Covid-19. Tuy nhiên, các chuyên gia chỉ ra rằng họ vẫn có thể trở nên trầm trọng hoặc có tình trạng Covid-19 lâu dài (ngay cả khi họ đã âm tính với nCoV trong nhiều tuần và nhiều tháng, các triệu chứng vẫn tồn tại).
Flor Munoz-Rivas, phó giáo sư về các bệnh truyền nhiễm nhi khoa tại Đại học Y Baylor, cho biết: “Tất nhiên, người lớn nặng hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là trẻ em sẽ không bị ảnh hưởng.” Trẻ em có xu hướng là người mang vi rút truyền tải. Vì vậy, ngăn ngừa nhiễm trùng ở trẻ em đồng nghĩa với việc làm chậm sự lây lan của bệnh trong cộng đồng.
Các chuyên gia khác hoan nghênh kế hoạch của chính quyền Biden. Tiến sĩ Gerald E. Harmon, Chủ tịch Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ, cho biết: “Điều quan trọng đầu tiên là phải thiết lập một đường cơ sở, đảm bảo rằng các cơ sở y tế luôn sẵn sàng và trả lời các câu hỏi của bệnh nhân. Đây là điều quan trọng đối với sự thành công của môn thể thao này.”
Thục Linh (theo dõi Thời báo New York)
.